楔子：往事 高三那年，父母十几年的婚姻走到了尽头，离婚后两人移居到了国外组建了各自的新家。同年，早熟倔强的我切断了与父母经济上的脐带关系，留在国内念书。 2005年暑假，在帝都念大二的我当时在秀水街一家珠宝行里做见习生赚生活费。七月的一天，突然接到一个广西老家打来的电话，电话接通后几秒，传出老爷子黯然的声音：“牧儿，你曾祖父今早辞世了，请个假回趟老家......”我五内一震，挂断电话的刹那纷杂的情绪涌上心头，回学校的路上，赶忙打电话叫季斌帮我订了一张下午北京飞往南宁的机票。 曾祖父一百零四岁高龄逝世，是喜丧，按当地的风俗要大办，几天后，葬礼结束了，亲戚熟人都逐渐离开，偌大的家里又只剩下老爷子形单影只一个人，无比冷清，我拨通经理的电话又续了一个礼拜的假，留在家里陪老爷子。 老爷子喜静，一个人躺在藤椅上翻阅几本古籍，我不爱看书，在家里无事可做闷得慌，便打开电视想看下娱乐节目，换台的间隙，听见女播报员报导道：“今日要闻，我国109位违法在非洲加纳淘金的华人现被加纳当地警方扣押，不日将被遣送回国…这是近年来我国民众在海外违法淘金被遣送回国人数最多的一次……” 听到新闻，躺在藤椅上看书的老爷子突然来了精神，说了句：“那里可不是啥安宁的地方，怎么今天还有中国人在那里淘金呐……”我笑道：“黄澄澄的金子谁不喜欢啊，换作我，要是没念这大学啊，说不准也去。” 老爷子放下书，半躬起身子，叹道：“那地方不是什么好去处......” 我顺口道：“您年轻时去过加纳？” 闻声，老爷子停顿良久，沉吟道：“都是陈年往事了，一直没告诉你们……其实，我并不是你曾祖父的亲生子，你曾祖父他一生都没有娶妻，我只是你曾祖父当年机缘巧合在加纳捡来的弃婴……” 老爷子叹了口气，从怀里摸出一块颇有年代做工精美的镶金镌花牌子递给我，道：“这是你曾祖父辞世前留下的遗物......”言罢，起身来到曾祖父的遗照前，若有所思道：“很…