图片 图片: 太阳和月亮是两颗古人观测到的外观和真实形状相符的星球 图片 图片: 月球上的日出和日食 图片: 显示了月表各种色调的月球图——卢西恩·鲁达乌斯于东维尔莱班天文台绘制 图片: 望远镜中的火星 图片: 火星上被认为是沙漠地带的景观的可能特征 图片: 黄昏时的火星，天上有两个小“月亮”，地球闪耀如夜晚明星 图片: 火星上被称为“海洋”区域的景观的可能特征 图片 图片 图片 图片: 望远镜中的木星及其“红斑” 图片: 从土星卫星上看到的奇异的土星相位 前言 本书并非一部天文学专著。作者仅仅想借此书引领大众初步了解地球所属的太阳系的构成及其运动。 作者通过综合与概括向我们讲述了这个偏居一隅的星系的历史。最新光学仪器的不断完善以及天文学家们孜孜不倦的钻研，使身处星屿深处的我们得以观察、理解周遭发生的所有奇迹。 在第一章中，我们回顾了用来解释这一世界的所有理论和想象“体系”。古人的基本观念、中世纪的信仰、文艺复兴时期的发现、17世纪与18世纪的推理论证及逻辑演绎，知识世界的每一时期都在为这一公有建筑添砖加瓦。最新的现代化进展要归功于科学方法与数学的普遍应用，尤其是仪器技术的发展。 第二章阐述了人类观测天空所采用的众多调查和研究方法。从简单的放大镜一直到威尔逊山天文台口径2.5米的天文望远镜……我们依旧在期待更好的工具出现。 下文专辟章节论述了组成太阳系的每个天体，从离我们最近的卫星——月球开始。可以说，我们对月球表面的熟悉程度甚至超过对地球上的某些区域。接着，从太阳系的引力中心——太阳出发，作者依次向我们介绍了“天外的地球”：几乎被距离最近的太阳掩去光芒的小小水星；在迷雾中让人难以辨认的地球的孪生姊妹金星；令大众尤为好奇的火星；数以千计的星体微粒——小行星，其质量之和相当于地球质量的1/1000；巨大且不稳定的木星；复杂而神奇的土星；在我们宇宙边缘的…