文前彩插 图片: 元和四大汗国 图片: 蒙古帝国控制范围（1280年） 前言 在我出版了第五本诗集的时候，原打算写一首长诗。对于一个诗人，如果没有一首长诗垫底，似乎难以夯实作为一个诗人的基础。于是我就想写一部关于蒙古民族的史诗。中国有三大英雄史诗：《格萨尔》《江格尔》和《玛纳斯》。《江格尔》就是一部蒙古族的英雄史诗，这部史诗于15世纪至17世纪形成于当时西蒙古的卫拉特部。卫拉特是古代蒙古族的一支，意为“森林中的百姓”，15世纪初从贝加尔湖以北迁徙到阿尔泰山一带。但到15世纪，蒙古民族最辉煌的历史已成过去，大元大蒙古国不复存在，四大兀鲁思也已消亡。 当我开始了解蒙古民族历史的时候，才发现自己力有不逮。就我了解的这么一点历史片段，无论如何也支撑不了这样一个宏大叙事。于是我就买来一些有关蒙古民族的历史书籍，经常到三联韬奋书店的地下一层，而且一定是在它的夜场，在明亮的灯光下和阒无声息的空间里，我好像才能在八百年的时空中自由穿越。这样在一年的时间里，我通读了近二十本有关蒙古的书籍，每一本都做了详细的笔记。然后我就产生了一个不切实际的想法，能不能用一种自由体的方式写一本有关蒙古史的小书。我从来不敢冒犯历史学家，他们用翔实的考据和严谨的论证，梳理清楚历史的脉络，让人信服地放弃没有根据的臆断。我这样做等于是哗众取宠，用不到一年的浅薄阅读，替代他们的呕心沥血。但我也了解很多像我这样的人，并不是把历史当作学问，而是当作知识，知道一点总比不知道的好。 我曾经是一个下乡知青，落户在伊克昭盟的达拉特旗，现在叫鄂尔多斯。此地元时属东胜州，明时被北元蒙古人占据，达延汗统一蒙古后，为鄂尔多斯万户之一鄂托克地。在明代，由蒙元历代斡耳朵（行宫）所属人员形成的鄂尔多斯部落，守护奉祀成吉思汗八座白色的毡帐，称“八白室”。鄂尔多斯部于15世纪后半叶迁入河套驻牧。清初，鄂尔多斯部归顺清朝后，设伊克昭盟。“伊…