第1节 距离返回日50天 ——黑夜来临太阳无光，我心凄凉独自彷徨。 公元206x年，太阳轨道，“日环”。 这里是距离太阳最近的地方，却终年不见阳光。 我背着手站在舷窗旁，注视着浩渺的星空，轻声说道：“分离。” “确认分离。”苏用呆板的声音回应。 来自水星的无人运输飞船悄无声息地脱离了日环，氮气推进器不断地调整着它的姿态和方向，主推进引擎点火，调头返回水星表面。 看起来庞大无比的水星从我头顶的舷窗上缓慢掠过，日环在它的表面投射出一条黑色丝带般的深邃暗影。 暗影无边无际，仿佛将它劈成了两半。 如此近的距离，不需要望远镜，便可以清楚地看到伤痕累累的水星表面。 地球曾经是太阳系最美丽的行星，如今它的地位受到火星的严重挑战，而如果要评选出太阳系最丑陋的行星，那么非现在的水星莫属。 巨大的露天矿场密集分布在水星赤道附近，边缘就像被老鼠啃过的奶酪般参差不齐。 这种对环境造成严重破坏的露天矿场在火星上已经被定义为严重触犯环保法，然而在这里却成为默认的事实，横向开采要远比纵向开采容易得多，尤其是在地质密度较大的水星上。任何一座露天矿场的面积，大概都相当于马达加斯加岛的大小。 每座露天矿场的附近，都设有一处发射场，无人运输飞船在那里装载货物、起飞、降落、维护，然后准备下一次补给任务，将来自水星的精华源源不绝地输入日环。 在我看不到的水星表面，数百万自动挖掘机有如蚂蚁般在露天矿场里穿梭来回，将大量原始矿石装入自动运输车，然后驶向冶炼工厂。 整个水星上，不存在任何生命，只有不辞辛劳的低等机器人按照固定程序执行着这一切，每当水星运行至近日点，与日环距离最近的时刻，便会发射货运飞船，为日环提供补给。 日环，被公认为是21世纪最伟大的工业奇迹之一，堪与人工智能的发明相提并论。它是戴森球的一种实验型变体，为了向太阳系的其他行星输送最清洁的电能，像一条黑色的发带环绕太阳运行。 日环是实验性质的，一旦连续运…