插图 图片: 大正七年 米骚动 斋藤五百枝绘 图片: 大正十二年 关东大地震 池上秀亩绘 图片: 昭和二年 银行挤兑骚乱 渡边审也绘 图片: 昭和三年 即位大礼 高取稚成绘 序言 何谓“帝国时期” 本卷涵盖从一八九〇年（明治二十三年）到一九五二年（昭和二十七年）六十多年的历史。一八九〇年，是依据前一年颁布的《大日本帝国宪法》（《明治宪法》）召开第一次帝国议会的年份；一九五二年，则是被视为亚洲太平洋战争战后处理的《对日和平条约》（《旧金山和约》）生效的年份。 现在回顾日本现代史的时候，我们日本人中的半数以上是第二次世界大战结束后出生的，不要说明治维新，即使是亚洲太平洋战争，在人们的记忆中，也已经成为遥远的过去而变得日渐模糊。但是，不能否认的是，这一时期是现代日本发展的基础，如何认识这一时期，与我们现在的生存方式直接而深刻地联系在一起。因此，在如何认识这一历史时期的问题上，屡屡引发政治上的争论，日本人与外国人，尤其是与亚洲的民众在认识上的分歧变成了国际问题。从这个意义上说，本书涵盖的十九世纪末到二十世纪前半叶的时间跨度，并不是一个已有定论的时代，而是一个充满着大量至今仍未能彻底解决的遗留问题的时代。 我将本书定名为“大日本帝国时代”，这是个给人带来一些紧张，也会扰动已经被忘却的令人不快回忆的标题，即便如此我还是选择了这个题目作为书名。原因之一是在《大日本帝国宪法》公布之后，日本的国号就是“大日本帝国”。当然，这个国号在一九四六年《日本国宪法》公布后被改为“日本国”，直到今天。但是，这仅仅是形式上的改动和考量，重要的是如何把握这个时代。 全方位观察日本从十九世纪末到二十世纪前半叶走过的道路时，我从大的方面可以找到三个特征：第一，日本的经济、社会快速资本主义化，迈向了现代化。第二，这个时期的战争此起彼伏，甚至可以被称为“战争的时代”，日本在亚洲的势力不断膨胀，建立起了…