第一卷 第一章　谁将成为新主教？ 图片 一八五一年七月的下半个月，大教堂镇巴彻斯特的居民一连十天无时无刻不在打听一个极为重要的问题，无时无刻不在作出各各不同的答复：谁将成为新主教？ 先前有好多年，老格伦雷博士一直谦和恭谨地担任着这个圣职。他的逝世恰恰发生在某勋爵的内阁就要由另一位勋爵的内阁取代的时候。那位善良的老人病了不少日子，拖延了许久。后来，在那些有关的人看来，这成了一个极端重要的问题：新的任命将由一个保守党政府来作出呢，还是由一个自由党政府来作出？ 大伙儿都知道得很清楚，即将离任的首相已经挑好了人选，要是这个问题由他来定，那么主教冠就会戴到老主教的儿子格伦雷会吏长的头上。会吏长早就在处理主教区的事务了。在他父亲下世之前好几个月，人们就已经十拿九稳地传说，他会继承下他父亲的这份荣耀。 格伦雷主教是平静地、慢悠悠地死去的，既没有痛苦，也并不激动，就和他活着时的情况一样。气息几乎是不知不觉地从他喉咙里微弱下去，因此在他去世前一个月，他是死是活早就成为疑问了。 那阵儿对会吏长说来，的确是难熬的日子，当时有权任命主教的那些人是打算让他接下他父亲的圣职的。不过请不要认为我是说，首相曾经讲过一些话答应把主教职位授给格伦雷博士。他为人老谋深算，决不会这么做的。有一句关于葬送了猫的性命的谚语。凡是对于政府大小官职略知一二的人，全都十分清楚，诺言不必用明确的语言也可以作出，尽管大人物也许只小声说了一句，“某某先生的确是个很有前途的人，”仰仗他鼻息的人就可能受到了莫大的鼓舞。 这样一句话倒是私下说过了，听见的人全都知道，这是表示巴彻斯特主教区的事务不应从会吏长的手里夺走。当时的那位首相在牛津深受爱戴，新近还在拉撒路学院院长的宅子里度过了一夜。话说拉撒路学院的院长——顺带提一提，拉撒路学院从多方面看来，都是牛津最阔绰、最愉快的学院，——是会吏长最要好的朋友和最信赖的顾问。首相光临的时候，格…