献给将可能变成现实的工程师们 一个新思想启发另一个新思想，又启发第三个，如此继续，经过若干时间，直到某个人将所有这些都不是自己原创的思想组合到一起，产生一个被称为新发明的东西。 ——托马斯·杰斐逊 序 亲爱的中国读者： 感谢您对《自动时代》这本书的兴趣，希望这本书能让您有美好的阅读体验并能有所收获。 尽管《自动时代》主要是以美国为背景，但它同样深深根植于中国的土壤，并且书中讲述的主题对中国的影响可能比对美国更深远。 在2010年上海世博会上就可以看到《自动时代》在中国的这种土壤。当我在世博会后参观各种精彩活动时，我惊叹于中国的进步和潜力。此前的15年里，作为通用汽车公司全球研发和规划的领导者，我曾多次到访中国。1997年，通用汽车与上海汽车（SAIC）成立了一家对等持股的合资企业，利用通用汽车的领先技术，参与中国汽车市场的发展。当时，中国的汽车年产量不到200万辆，许多技术都已落伍。到2010年，也就是与通用汽车合作13年后，中国汽车的年产量已经增长到1800万辆，成为世界上最大的汽车生产国。此外，中国生产的轿车和卡车在设计、质量和技术方面也与世界上最好的水平不相上下。中国汽车工业的兴起已然成为了一种经济现象。 2010年上海世博会对我来说具有特别的意义，因为通用汽车和上汽负责世博会的交通展馆。世博会的主题是“城市，让生活更美好”，我们希望能呈现一种交通愿景，提供更好的交通体验，同时又不会有汽车带来的各种副作用。 这个机会意义深远。汽车是由卡尔·本茨在1885年发明的，亨利·福特在20世纪初使之普及，此后汽车在美国、欧洲、日本等发达国家的个人出行中逐渐占据主导地位。到2010年，地球上已有超过10亿辆小汽车和卡车。这些车辆为有能力拥有和驾驶汽车的人提供了前所未有的行动自由。然而，这种自由也带来了惨重的社会代价：每年有120万人因交通事故丧生，汽车使用的能源有95%…