序章 正值三月清晨，天空灰蒙不见日。雨淅淅沥沥地下着，将临平山上的翠竹林浇了个通透。嫩笋似乎要迫不及待地破土而出，等待乌云散去，就可以窥见竹海顶端刚刚升起的日头。 安隐寺坐落于临平山上，静默雨中。扫地的僧人并未起身，晨钟也未敲响，却有一伙人赶在日出之前到达了安隐寺。 他们是一群官兵。 细细数去，有十七个人。雨水浇灭了他们手中的火把，也不知是什么驱使这些官兵在细雨长夜中踏上泥泞不堪的山路。 官兵们气喘吁吁，狼狈不堪。为首的官兵三十来岁，冰冷的面貌却掩不住一脸正气。他疲惫地抬头，见了安隐寺，猛地抬起手臂，示意其他人停下。 乌云翻滚，天空露出灰白色。青灰色的安隐寺和石砌经幢在雨中显得神圣而不可侵犯。 为首的官兵犹豫一下，独自上前，敲响了安隐寺的朱漆门。 良久，一个小僧穿着晨服开了门，似是刚刚睡醒的样子。他见了官兵，吃了一惊。十七个官兵黑压压地站在安隐寺门外，像极了阎罗派来的无常。 为首的官兵脸上皆是雨水，面无表情，从怀中掏出纸质画像，向前一抖，“见过这个人吗？” 小僧有些胆怯，也并未看清画像，一味拨浪鼓似的摇头。 官兵统领皱了皱眉头，低声道：“可否请住持出来？” “住持不知是否起了。不知大人清晨到此所为何事？”小僧没见过大场面，有些畏缩。 “我们在追捕犯人，”官兵统领慢慢卷起画像，沉声道，“杀手无面。昨夜三更他在平江府犯下命案，谋杀朝廷命官，手段残忍，罪不容诛。我们连夜追赶至此，望小师父行个方便。我也知道，搜查寺庙是对佛祖的不敬，只是——” 就在这时，门内突然出现一个人。他背对着佛像，像一个瘦小的黑影，僧袍飘展，站得笔直。 是安隐寺的住持有容大师。 官兵统领将刀插了回去，目不转睛地看着有容，“打搅住持，实在抱歉，我们也是奉命行事。” “不可，”住持只说了两个字，很威严地道，“收刀进寺。” 官兵面面相觑，谁也不肯放下手中的刀。刀，那可是他们吃饭的碗，保命的符。 在十七个官兵中间，…