前言 亨利·詹姆斯（Henry James，1843—1916）是英语文学中心理分析小说的开创者，在美国纯文学的发展中占有重要地位，先后为伊迪丝·华伦和威廉·福克纳等所效仿，被尊为一代大师，他的小说理论和创作手法对现代小说产生了巨大影响。 以解放黑奴生产力为目标的美国南北战争于一八六五年结束，从此开始了经济高速度发展的重建时期。三十年后，美国的工业总产值即跃居世界首位。这一时期的美国，资本迅速集中，各行业的“大王”们暴敛钱财、挥金如土，官场和商界贿赂公行、腐败成风，劳苦大众不甘屈辱而奋起反抗，西部的不毛之地一时似是遍地黄金……这一幅幅包罗万象的人生图画，为现实主义文学的发展提供了丰富多彩的题材，滋润着乡土文学、幽默讽刺文学、揭露黑幕运动等种种文学现象破土而出，一大批来自中西部的作家登上了文坛。美国文学史上的这一巅峰期的成就使之得以跻身于世界文学大国之列。而为这一时期奠定了小说理论和创作方法的则是一对挚友：威廉·狄恩·豪威尔斯和亨利·詹姆斯。如果说前者以其文学评论和编辑的慧眼指导并提携了一批知名作家的话，那么后者则以其多产的精致深刻的作品影响了后代的小说创作。 亨利·詹姆斯生于一个条件优裕的家庭。祖父在美国独立后自爱尔兰移居新大陆，成为美国第一批百万富翁，为子孙留下了大笔家财。父亲老亨利·詹姆斯是宗教哲学家，交往的都是社会名流。他主张孩子们要在充分认识世界后再确定自己的选择，因此，小亨利自幼不但受到良好的家庭教师的教育，而且经常随全家在欧洲旅游，进过多所学校，学会了多种语言。父亲的计划十分成功，在这四子一女的家庭中，哥哥威廉·詹姆斯成了著名的哲学家和心理学家、实用主义哲学和意识流心理学的创始人，弟弟小亨利·詹姆斯则成为举世闻名的文学家。 亨利·詹姆斯后来曾经指出，小说家应该是“什么因素在他身上都要起作用”的人。他自幼就生长在优越的物质和精神生活环境之中，又频频往返于大西洋两…