武则天:从三岁到八十二岁

王晓磊
引子 贞观二年(公元628年)初秋,巴蜀利州。 利州乃川蜀门户之地,北临栈道南通成都,毗邻嘉陵江,西南更有剑门关天险,乃兵家必争之地;如今刀枪入库马放南山,南来北往水旱两路的旅客汇集于此。尤其商贾之人,他们牵着马队结伴而行,满载锦缎、柑橘、茶叶等特产,宛如条条彩带萦绕这方水土;茶馆酒肆鳞次栉比,车水马龙市井繁华…… 将近正午,恰是最热闹之时。芝麻胡饼、樱桃(bì luó)、鲜肉馄饨、鸡汤馎饦(bó tuō),香溢扑鼻的摊棚伴着此起彼落的吆喝声充盈着街市,羁旅闲游之人早已垂涎欲滴,讨价还价生意红火。 适时,街市以东快步走来一名道士,引得众人纷纷观瞧。 汉魏以来道家兴盛,李唐皇室更是视道教为华夏正教,在街上偶遇道士也非奇事,不过这位道长却格外引人瞩目。 此人四旬左右,面庞白皙相貌伟岸,目若朗星炯炯有神,三绺长须垂至胸前;高绾牛心发缵,黄杨木簪别顶,身穿一袭玄色道袍,上绣阴阳八卦,脚下云履一尘不染;左手握鬃尾拂尘,右手拉着缰绳,牵着匹通体如雪的白马,潇洒飘逸举止非凡。 路人见他仙风道骨纷纷揣测,若不是修行有成的仙长,便是哪个名山大观的当家人。百姓主动给他让路,更有虔诚信徒恭敬施礼。那道士却不甚在意,只微微颔首,牵马匆匆而过;转眼行过两条街巷来到一座阁楼前——这是利州最大的酒肆,青旗飘摆醇香扑鼻,此时胜友如云高朋满座,喜风雅者操琴唱和,好赌博者双陆樗蒲,高谈豪饮好生热络。那道士并不进门,徘徊店外四下打量,见槽头拴着匹毛色油亮的黑马,不禁冷冷一笑,朝上喊道:“李贤弟!李贤弟!快出来,贫道讨债来啦!” 哄笑声中有个青衫男子快步奔下楼来。此人二十多岁,衣饰虽不出众却眉清目秀相貌堂堂,一张白净温婉的脸上略带红晕。他蹿出酒家,一见道士连忙摆手:“袁兄切莫喊叫,店家知我欠债可不赊酒了。” “哼!”姓袁的道士冷笑,“亏你还是官宦子弟,行事好生无赖。与我结伴同行,自己盘缠花光,占我便宜也罢,…