英文版序言 我在本书中提出的有些思想，最早可以追溯到1907年；到了1909年，本书包含的所有思想就都已经成形，那时，我构思了一个分析资本主义社会的纯经济特性的总体框架，而且这个框架自那以后就一直没有进行过重大改动。本书原来是用德文写成的，第一版于1911年秋天面世。在第一版绝版了十年之后，我有些勉强地同意了出版第二版。在第二版中，我删掉了原来的第七章，重写了第二章和第六章，并且对其他章的某些内容进行了缩减或增补。那是在1926年。之后是德文第三版，那只是第二版的重印。现在这个英文版也是根据德文第二版译出的。 在这次再版时，我除了增加了一些说明性的评注外没有进行任何改动。如果我说，之所以这样做是因为我相信书中的每一个细节都是令人满意的，那么我就对我自己在本书第一次问世以后所做的和所想的一切做出了一个非常有害的判断。尽管我确实认为本书的纲要——我在这里所说的纲要或许可以被称为“视角”或“愿景”——和结论基本上是正确的，但是在许多问题上我现在已经有了不同的看法。我只提及其中一个问题，以它为例来说明。当我第一次提出经济周期理论时（读者可以在本书第六章中看到这个理论），我想当然地认为只存在一种单一的波浪式运动，即朱格拉（Juglar）所发现的那种周期。但是我现在认为，至少存在三种这样的波浪式运动，而且可能还不止三种。当前，对于研究经济周期的理论经济学家来说，他们面临的最重要的问题恰恰在于如何把它们准确地区分开来，并描述清楚由它们之间的相互作用所引发的各种现象。但是，在本书后来的各个版本中，我并没有引入这一要素，因为书籍如同孩子一样，一旦离开了父母，就成了独立的人。它们过着它们自己的生活，而作者也过着他们自己的生活。父母过多地干预那些离开了家、已经成了局外人的子女是不恰当的。本书已经闯出了它自己的路，不管是对还是错，它已经在它的时代和领域里，在德语文献中，赢得了它自己的地位。在我看…