前言 于是，非洲地图上的空白， 被地理学者填补上荒蛮的景象； 在无人居住的开阔丘陵， 因为没有城镇而被画上了大象。 ——乔纳森·斯威夫特 当太阳爬上6月的天空时，“胡斯托·塞拉”号解缆起航。这艘船的任务是彻底搜索墨西哥湾，找到一座神出鬼没的岛屿，岛屿的面积有80平方千米，被称作“贝尔梅哈”。为全体船员提供指引的人是地图绘制员阿隆索·德·圣克鲁斯。1539年，他绘制地图《尤卡坦半岛及邻近岛屿》时，曾标出这座岛屿的定位。1540年阿隆索·德·查韦斯则提供了更精准的定位。这位作家在描述这片陆地时，将其形容为“亚麻色或泛红的”。 最终，“胡斯托·塞拉”号抵达了给定的坐标。在那里，他们什么都没有找到，目光所及之处，只有连绵不断的海水。尽管这座岛屿曾经出现在无数的航海图上，但“胡斯托·塞拉”号抵达的海面上没有它的任何蛛丝马迹。船员们搜遍了这片海域，四处测量船只的航程和所到之处的水深，然而毫无所获。至此人们终于发现，贝尔梅哈岛是一座幽灵岛。就这样，一个早就被接受的事实被证明原来是虚幻的假象。不过令人吃惊的是，这个诞生于16世纪的鬼魅之地，在寿终正寝之前竟有如此漫长的寿命。之所以能确认这个事实，是因为“胡斯托·塞拉”号并不是一艘古代船只，它的船员是由墨西哥国立自治大学组织的一支涉及多个学科的科学家团队。这一年是2009年。 本书是一套世界地图集——它们在这个世界上从未真实存在过，而是存在于前人的想象之中。书中的国家、岛屿、城市、大陆和人种，几乎都是虚构的。然而，它们中的每一个都曾在一段时间内被认为是真实存在的，有些甚至延续了千百年之久。怎么会这样？因为它们曾被绘制在地图上。 在以往，地图绘制中的错误信息通常会被忽视。或许是因为它们仅仅被看成是简单的错误，所以被认为不值一提。其实，任何一个人只需要看一眼相关的地图，就会意识到这些未知的土地对人类的探索产生了巨大的吸引力。比如，有些航海图坚决…