前 言 说起第三帝国，人们自然会想起一本脍炙人口的书：美国作家威廉·夏伊勒撰写的《第三帝国的兴亡——纳粹德国史》。这本书确实让人印象深刻。如果用精炼的语言来概括其特点，可以使用这四句短语： 希特勒的采访者； 纳粹暴行的目睹者； 历时十年的探究写作； 曾居美国畅销书榜首。 特雷沃-罗珀是英国牛津大学的著名史学家，蜚声国际史学界，其研究重点，除了英国近代史，就是纳粹德国史。他给这本书的评价也不低：它是20世纪最黑暗之夜中的光明，是希特勒纳粹德国令人战栗的故事最杰出的研究成果；活着的证人与史实结为一体。 确实，威廉·夏伊勒在写作第三帝国历史方面具有独特的优势。当希特勒以德国为舞台，在那里精心表演的时候，他以记者的身份在那里生活，有机会阅读德国的报纸，倾听纳粹头目的广播演说，目睹街头的社会百态，甚至还亲自采访希特勒本人。战后，他花了十年时间，查阅相关档案，成就了这本巨著。在书的框架结构和文笔方面，由于他是一名记者，他写的作品，就是给普通百姓阅读的，所以，他的写作，始终心中记挂着读者。他的作品，文笔优美，通俗易懂，吸引了无数的读者。 这本书在中国的命运也不差。经过老一代翻译家的精心中文意译，译文同样漂亮易懂。再加上初版的时间，国内正处于山雨欲来风满楼之时，民众对外部世界了解较少，一本印有“内部发行字样”的书，往往是非“内部”读者热切搜寻的对象。国内不少年长者对纳粹德国的了解，就是从阅读这本书开始的。 《第三帝国的兴亡》英文版出版于1960年，第二年，英国学者A.J.P.泰勒出版了《第二次世界大战的起源》一书，对当时流行于各国史坛的学术观点提出了全面挑战。这本书的问世，犹如试爆了一颗核弹，引发了国际二战史学界的一场大地震。包括特雷沃-罗珀在内的史学大家纷纷应战，支持或半支持泰勒的学者也介入其中。围绕着第二次世界大战起源问题，形成了“正统学派”（the orthodox school）…