科幻世界·2020年05月
拉兹 主编
科学
“人造子宫”——母体外孕育生命的可能
文/频卑
昨日幻想——科幻作品中的人造子宫
2019年末,李安导演的《双子杀手》中,一个年老的特工被自己年轻的克隆体追杀。无独有偶,2019年银河奖微电影获奖作品《人体快递》也展现了利用克隆人替代本体的黑心公司。实际上,类似的设定早在数十年前就已经有科幻作者提出了。
在《逃出克隆岛》中,克隆人在一个类似于培养皿的大型容器中刺激生长。容器为克隆体提供营养以及适宜的温度,如同母体。经典科幻《第六日》中,克隆人就是从巨大的人工羊水池子里培养出来的,而且生长速度很快,能够免去幼年、青少年时期的发育过程,直接成长为健康的成年人类,再输入记忆,即可获得成年人几十年生活中获得的技能。
1999年风靡全球的《黑客帝国》,则向我们描绘了人类幼体在类似于蚕茧的空间孕育生长的设定。
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著名的反乌托邦小说《美丽新世界》里,作者提出了人造子宫的设想,在人类社会的2532年,基因技术高度发达,生孩子的故事完全由生命工厂负责。在一条条生命流水线上,首先进行基因设计,然后是克隆,最后小孩在人造子宫中发育成长。
在无数科幻作品中,对于未来的生殖辅助技术,大多数作者的描述都指向同一个蓝图——体外生殖,即人造子宫。在这些作品中,人造子宫完全取代了温暖的母体,成了孕育人类的摇篮。
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有没有哪一天,人类真的可以借助人造的子宫,进行由受精卵到婴儿的完全体外生殖呢?
今日现实——人造子宫的前世今生
早在20世纪,生物学家们就提出过这个问题。而不久前,一则新闻让“人造子宫”这个词再次进入了大众的视线。
2019年10月16日,据英国广播公司(BBC)报道,荷兰科学家正在开发可以挽救极早产婴儿生命的人工子宫。不同于以往早产儿保育箱的氧气环境,人造子宫是液体环境——婴儿出生后被放进充满水和矿物质的人造子宫,连上人造胎盘,就会像在母体中一样,通过脐带获取氧气和营养。通过模拟…