前言 简单有趣的脑科学之旅 着手写这本书的时候，我们的兴奋和惶恐交织在一起。兴奋是因为脑是理解“我们是谁”的关键，而惶恐是因为在所有器官中，我们对脑的了解最少。本书是写给那些有智慧且受过教育的读者的。尽管我们已尽力使用通俗易懂的术语，但本书的内容理解起来仍然具有一定的挑战性。本书以科学的视角来引导读者，从最基础的层面过渡到对脑细胞、神经元、脑的结构和诸如意识等脑功能，再扩展到神经系统的发育和思维的发展。 本书尽可能地想要跟上时代的脚步，但众所周知，20世纪90年代是脑研究的辉煌10年，科学家在神经科学上投入巨大，相关研究出现了爆炸式增长。因此，在未来几年，本书中的一些概念或观点可能会被推翻。虽然我们不会偏离基本事实，但是因为对脑的某些方面仍然知之甚少，所以我们只能基于现有的知识来提供观点。 身为神经科学家或神经科专业医生，我们每天都在研究脑，因此书中的一些观点是我们自己独创的。我们尽力对理解脑的运行机制所需的一些概念进行解释，特别是与神经科学没有直接联系的概念。 将自己的想法结集成书是一种奇妙的经历。希望读者朋友喜欢这本书，这也是我们创作的初衷。 引言 为什么我们需要脑 如果脑简单到能让我们理解，我们的思维就会简单到不能理解脑。 莱尔·华特森（Lyall Watson） 对人类来说，思想和智慧一直都很重要，且被认为是人类存在的本质。笛卡尔曾在1641年写下“我思故我在”，然而直到近些年，我们才把脑看作思想、理性、情绪和存在之源。如今，脑与我们自身紧密地联系在一起，在许多国家，脑死亡才是一个人真正死亡的标志。 伟大的创世故事中，在有光之前，首先存在的是拥有智慧的头脑，因为宇宙的设计和创造需要足够的智慧。而在现代科学版本的故事中，我们相信智慧的头脑是最后形成的事物之一，因为如此复杂的事物只有经过数百万年的进化才能产生。无论是哪种情况，智力（脑）都拥有特殊的地位。 脑是目前…