非凡的阅读 从影响每一代学人的知识名著开始 图片 知识分子阅读，不仅是指其特有的阅读姿态和思考方式，更重要的还包括读物的选择。在众多当代出版物中，哪些读物的知识价值最具引领性，许多人都很难确切判定。 “文化伟人代表作图释书系”所选择的，正是对人类知识体系的构建有着重大影响的伟大人物的代表著作，这些著述不仅从各自不同的角度深刻影响着人类文明的发展进程，而且自面世之日起，便不断改变着我们对世界和自然的认知，不仅给了我们思考的勇气和力量，更让我们实现了对自身的一次次突破。 这些著述大都篇幅宏大，难以适应当代阅读的特有习惯。为此，对其中的一部分著述，我们在凝练编译的基础上，以插图的方式对书中的知识精要进行了必要补述，既突出了原著的伟大之处，又消除了更多人可能存在的阅读障碍。 我们相信，一切尖端的知识都能轻松理解，一切深奥的思想都可以真切领悟。 前言 PREFACE 18世纪，法国著名博物学家布封的巨著《自然史》一经问世，立即轰动了整个欧洲，随后各种译本相继出现，在科学界、文学界和哲学界受到一致好评。直至两百多年后的今天，这本集科学性与文学性于一身的博物学巨著，已然成为备受世人喜爱的经典著作。 在《自然史》中，布封以大量实物标本作推论，对自然界作了精确、详细、科学的描述和解释；提出许多有价值的创见，其中首推他的“唯物论”思想。当时人们尚以“创世记”的观点解释宇宙的起源，布封却“第一个把宇宙的历史科学地描绘了出来”。书中，布封论述了宇宙、太阳系、地球的演化史。他认为，地球是由炽热的气体凝聚而成的，它的诞生时间比《圣经·创世记》中所说的公元前4004年要早得多，地球的年龄至少在10万年以上。生物是在地球自身的历史演进中形成的，并随着环境的变化而变异。他还大胆地提出，人应该把自己列为动物的一属，他说：“如果只注意面孔的话，猿是人类最低级的形式，因为除了灵魂外，它具有人类所有的一切器官…