前言 1792—1815年间的法国大革命与拿破仑战争是欧洲所经历过最漫长、最激烈的冲突之一：就破坏性与野蛮而言，唯有回顾1618—1648年的三十年战争或瞻望20世纪的世界大战方可相比。单单是1803—1815年的拿破仑战争，便令500万条人命灰飞烟灭；若以欧洲总人口计，与一战中被屠戮的800万至1000万人相当。1792—1802年的法国革命战争，则进一步夺走了200万条生命。1490—1815年，欧洲共爆发了大约3372场战役，其中五分之一发生于1792—1815年间，其惨烈程度可见一斑。兵火所至，全球涂炭：尽管通常并无“世界大战”之名，但它们的确产生了世界性的影响与持续的印记。 不论在当时抑或之后，拿破仑·波拿巴都是一位令人又爱又恨的人物，对这一时期影响重大。他1769年出生于科西嘉一个小贵族家庭，倘若没有1789年的法国大革命，他是不可能平步青云、成为欧洲最具权势的统治者的。他在布列讷(Brienne)的军校受训，随后进入巴黎的军事学校(école Militaire)， 1785年获得了炮兵军职。由于科西嘉背景，拿破仑拥有一种家族情结，令他在整个政治生涯中都很照顾家族利益——只要他们为其政权效命。尽管指控拿破仑任人唯亲并不过分，但他渴望的并非世袭王朝，而是致力于满足权力欲。因此，当家族成员挑战他或达不到他的预期时，他便会剥夺其职位。作为一个年轻人，他博览名著，十分认同亚历山大大帝及那个时代的启蒙思想(包括18世纪爱国主义与政治改良的理念)。拿破仑还易怒、易沮丧，怀揣着一股近似于萨德主义的暴力冲动。他是个与法国社会缺乏纽带的“局外人”，这一缺陷令他更加心如铁石。其暴虐或许根植于专横父母的冷酷抚育及同胞间痛苦的竞争。与个人相处时，他或许富有魅力；但他决不容忍别人挑战自己欲望和野心——这一特质后来被他带到了政治与外交中。拿破仑是个宣传大师：作为法国革命军队中的一员将领…