序言 彭凯平 作为一个心理学教授，这么多年来我经常被问到一个问题，那就是“什么是幸福？”。正如一千个读者心中就有一千个哈姆雷特，每个人对幸福的理解都很不相同。有没有一些基本的、具有普遍性的元素，可以让人们在不同的观念中找到那些关于幸福的共同启示呢？ 对幸福的感受可能是几千万年的人类进化史选择出来的人类优势。相比其他的哺乳动物，人类在组织形态学方面有一些独一无二的特征，比如狭短的骨盆、裸露的表皮、健硕的大脑等等，所有这一切形态特征催生了很多人类独特的心理和行为特性。我们喜欢思考、有智慧、会交流、爱说话、有责任心、心地善良、重视合作、理解他人等等，这都是人的本领，其他野兽在这些方面的能力都不如我们。过去，学者们片面地解读达尔文的进化论，产生了社会达尔文主义，造成二十世纪人类巨大的互相残害，带来各种形式的冲突，引起战争和种族清洗，最终害苦了我们。而我们积极心理学家认为，弘扬人的积极天性，方能道法自然，让人幸福。举一个特别简单的证据，人类有一对重要的神经叫迷走神经，这是人体内最长最古老的神经通道，发源于脑干，通过咽喉、颈部抵达心肺内脏，再到贲门附近。长期以来，科学家以为迷走神经只跟呼吸、消化、心脏活动和腺体分泌有关系，后来才发现它与道德、快乐、幸福行为密切相关。当迷走神经张开时，人们就特别开心。人类站起来以后，迷走神经自然而然就是舒展的状态。当你看到美好的事物，你会有什么反应？一定是抬头挺胸、心胸开阔，此时迷走神经便充分舒展。当你发现事情糟糕时，会大喊“哎哟”，声音短促、急迫，此时迷走神经就受到压迫。 哲学家康德曾经说过一段意味深长的话：“有两种东西，我对它们的思考越是深沉和持久，它们在我心灵中唤起的惊奇和敬畏就会日新月异，不断增长，这就是头上的浩瀚星空和心中的道德定律。”为什么仰望星空和思考道德会产生一模一样的反应？康德是个哲学家，他不知道原因，但是他有这种体验，这其实就是迷走…