序言 传统丝绸之路上的动力机制 人类文明之间的交流和互动肇始于莽原时代，碍于自然条件，其规模和形式都受到很大限制。进入文明社会，特别是在国家诞生以后，文明的交流和互动便更多受到社会中多重因素的影响。近代以前，规模尤为宏大的文明交流之路，就是亚欧大陆（包括非洲东部地区）之间的陆上丝绸之路和海上丝绸之路。在这个历史大舞台上，文明交流由东向西、自西徂东，是双向互动的。 距今约一万年前，中国最早栽培了小米（粟），最早培育了水稻，是稻米的发源地，中国将这两种农作物传播到世界。其后，大约4 000年前，西方培植的小麦沿着塔里木河、河西走廊传到了中国。印欧人迁徙用的轮式马车，很可能也影响了殷商的马车式样。中国早期的青铜技术比较粗劣，受到欧亚草原东部青铜文化的影响而取得进步。不同于西方的青铜器往往作为工具来使用，中国商周时期的青铜器更多是作为祭祀等重大典礼活动中的礼器。先秦时期，甘肃地区发现的青铜器不仅明显受到西来文化的影响，也是冶金技术本土化的范例。到了秦汉时期，中国的冶炼钢铁技术已经独树一帜，以至于博物学家老普林尼都称赞，“赛里斯的钢铁雄冠其时”。 从早期的中西交往而论，战争的动力作用不可无视。战争是野蛮的，却也是开拓东西方交流的重要推动力。印欧人的民族大迁徙，既是人类群体的自由流动，也伴随着战火纷飞；它促进了东西方文明、农耕文明和游牧文明的大交流，也带来了血与火的杀戮和掠夺。亚历山大大帝的东征，推动了希腊化文明向东方拓展。所谓希腊化文明，就是古希腊、古罗马文化与亚洲各地区文化在马其顿军团的铁蹄下融合的产物。波斯帝国时期，丝绸之路的驿站和道路已经修建完毕，到汉武帝开通西域，正好实现了对接。 人类对财富与成功的渴望，以及对创造美好生活的追求，始终是丝绸之路上东西文明交往的不竭动力。野蛮时代诉诸战争，随着文明时代的推进，这种动力机制变得多元而且复杂，战争本身也不完全出于经济或财富目的。 …