自序　资本的历史进程 资金不等于资本。资金存在的主要目的是支付，或是一种价值储存和交换媒介。而资本的目的，是为了获取剩余价值。现实中，资本总是表现为一定的物，例如货币、设备、商品等。但这些物本身并不是资本，只有在一定的社会关系下，这些物被用来从事以增值为目的的生产活动，也就是成为带来剩余价值的手段时，它才成为资本。资本形成的过程，就是一个资金、资产转化为生产性投资的过程。 在现代经济学理论上，资本形成被赋予了更加丰富的内涵，通常是指一个经济落后的国家或地区如何筹集足够的、实现经济起飞和现代化的初始资本。亚当·斯密提出，资本积累与经济增长成正比。马克思在《资本论》中指出，“假如必须等待积累去使某些单个资本增长到能够修铁路的程度，那么恐怕直到今天世界上还没有铁路，但是，集中通过股份公司转瞬之间就把这件事完成了”。发展经济学家刘易斯等人进一步认为，资本形成是经济发展的决定性因素。一些发展中国家长期处于贫困，主要原因在于资本形成不足。而强大的资本形成能力，不仅促进物质资本积累，更会带来技术创新，进而促进经济增长。 那么，在人类的历史上，资本形成到底经历了怎样的历程？ 本书试图站在“资本边际收益递减”的理论基础上，构建资本形成史的分析框架。与国家、宗教、货币类似，资本也是一种人类想象出来的合作秩序。货币让人相信现在，而资本则建立在相信未来的基础上。对未来的信任构建出了一种令人惊异的合作秩序。资本不仅是一种物质资料，还成为一种控制社会生产和再生产的方式。这种方式逐渐形成了一个总体化的控制框架，其他事物开始适应这种控制结构。但是，资本不管投向何方，总是不可避免遭遇边际收益递减的魔咒。那么，在人类发展史上，资本是怎么积累的，资本如何形成，资本又投向了什么地方，遭遇过怎样的边际收益递减，人类又是怎么走向边际收益递增？ 本书共分三篇，时间跨度为公元前3000前至公元2020年。 第一篇　为“…