绪论 一、陕北、晋西北的基本概况 20世纪三四十年代是中国西北地区近现代历史上一个剧烈变化的时期，即从过去少有人问津的边缘封闭地区摇身一变成为引人注目的“革命实验场”。但这种变化并非源自内生，而系外力介入的结果。变化的直接动因是20世纪三十年代中共革命从东南到西北的战略转移。中共的到来，不仅带来了革命队伍、革命思想，更引起了当地政治、经济和社会生活的一系列剧烈而炫目的变化。不过，必须指出的是，陕北、晋西北地区的变化虽主要由于中共渗入而起，但中共并不是促成变化的唯一因素，陕北和晋西北独特的自然环境也对这一地区发生历史断裂性的变化具有重要影响。因为，农民生活是受自然环境支配的，而要研究农民农村地区变迁，就必须注意当地的自然环境和社会政治经济。 从自然生态看，本书所研究的陕北和晋西北位于黄土高原。其中，前者地处陕西北部，西以子午岭为界与甘肃、宁夏相邻，东隔黄河与晋西北相望，北与内蒙古相接，南与关中相连，地势西北高、东南低，地理范围包括延安、绥德、米脂、延长、安塞、葭县、横山、清涧、吴堡、靖边、定边、神木、府谷等20余县，面积9.2万余平方公里，人口近100万。总的来说，这里属于沟壑纵横、梁峁密布的黄土高原地貌，平均海拔1000米，森林稀少、草原灌丛也不多，是典型的大陆性和高原性气候。季节冷暖变化剧烈，全年雨量较少，且下降时间集中，风沙大，霜期长。人口方面，每平方公里15.2人，低于当时陕西全省平均每平方公里60.5人和全国平均每平方公里39.54人。境内河流虽有黄河、洛河、延河、无定河、大理河等，但由于植被破坏，每遇天旱，河多干涸，仅黄河可通舟船。陕北由于北接沙漠和滥采滥伐，毁林情况亦十分严重，一旦刮风，则飞沙漫天，覆盖良田，风、旱、雹、冻等自然灾害时有发生。因此，这里地多人少、河多水少、沙多林少的特点十分突出。在地域文化上，陕北既是国内东部与西部多元文化的交会，也浸润着北方游…