前言 老年学与老有所为有什么关系? 老有所为是国际上老年学研究十多年来最新的发展和方向。老有所为是促进老年人更加健康、提高老年人生活质量的要素,是老龄研究的终极目标。老龄化是一个自然发展和变化的过程，可分为正常老化过程和非正常老化过程。正常老化过程不一定伴随着疾病，例如白发和皱纹出现是正常老化的过程，不一定是疾病的结果。正如人生其他年龄阶段一样, 老年人自己要学习接纳和适应这个年龄阶段带来的挑战。在老化过程中，老年人可能要应付很多具有挑战性的人生变化，例如退休、配偶或朋友的离世、疾病或家庭关系的挑战等，老年人若能积极地适应环境，减少各种负面性事件对身心健康的影响, 就能够继续过快乐而有意义的生活。但是社会上很多人对老年人及老化过程存在很多的误解，他们认为大多数老年人的老龄化过程不可避免地存在疾病、贫穷、依赖、抑郁和痴呆。这些误解贬低了老年人的价值,把他们视为负担,是一种年龄歧视。老年人自身、家人及社会公众都可能因为这种误解而忽略了对有需要的老年人给予及时照顾。很多人甚至对老年人存在偏见，觉得年老代表着无用。许多老年人也会默认这种负面形象，放弃许多有意义的活动。事实上, 无论在中国、美国还是世界其他国家,九成左右的老年人住在家里和熟悉的社区里，只有不到一成的老年人居住在养老院。老年学研究发现大部分老年人是健康快乐的,越来越多的高龄老年人依然保持健康,直至百年归老都没有出现太大的疾病。健康老龄化是可以实现的,其中的秘诀之一就是老年人积极参与自我照顾、健康促进和老有所为的活动, 从而达到健康地老龄化。 本书介绍的健康老龄化背后的秘密就是老年人要以积极的态度参与各种有价值的活动，如照顾家人、从事工作和劳动、担当志愿者、继续学习新的知识等。科学研究证明，老年人的参与对自己、对他人和社会均有益处。各种有意义的贡献活动不但实现了老年人老有所为的需求,也对他们的身心健康和家庭关系都有益处…