第一章 收割 在麻布大山一直往西，山峦消失处的地方，就是广袤的洞庭湖平原，洞庭湖如一条长龙在这块古时候称为楚蛮的大地上蜿蜒而行，金黄的湖水一直延伸到长江边际。秋冬来临时节，河水渐渐地干枯了，洞庭湖形成了河港交错的湿地，在北风中隐约裸露出一块一块的小沙洲，沙洲布满成片的芦苇秆，风吹过来，芦苇秆沙沙的响声此起彼伏，仿佛生长在这湖区的熙熙攘攘的割苇人在随处奔波，芦苇花成片挂在秆头，在湖风中漫天飞扬，如粉尘一般吹到哪就飘到哪。天晴的时候，割苇农就开始忙碌起来，大多数人不分男女都头缠着布巾，是防止芦苇花飘进眼睛里头发上，他们脚蹬解放胶鞋推着板车在开裂的河堤边来回穿梭，男人们手中长长的镰刀寒光飞舞，女人们有的坐在芦苇地给孩子喂奶，有的提着长长的瓦罐茶碗。大瓦罐用扁担挑到芦苇场，里面装着湖区特有的豆子芝麻茶。在湖区生活的人们，没有一个皮肤光滑的，全部是被烈日晒得黝黑透红，被湖风吹得如干枯的河道般的那样粗糙。梅香的公公张国爹就是那般模样，如河道边生长百年的老柳树，硬朗的身子骨透着艰辛，如今年事已高，体力早已经不如几十年前那会了，他接过老伴递过的一碗茶仰起脖子喝下，茶水顺着衣衫流湿下来，他嘴里咕噜着：“咸了，老婆子。”老伴啥也弄不清，蹲着仰望国爹喝茶，咧着没门牙的嘴，用手遮着阳光。她皱着眉说：“老头子，这不是个办法呢，如今没人管着这片芦苇，村里这几个人就是割上一个月也弄不完哪！”张国爹无奈地四处张望了一下，从脖子上扯下毛巾抹了一把脸说：“唉，你去喊二兄弟一家来帮个忙吧明天。” 张家大黑狗在河堤上“汪汪”吠了起来，远处干枯大堤传来了摩托声，村里二伢子骑着个红色摩托一溜烟跑了过来。国爹老伴扯开嗓子喊：“二伢子，二伢子，你爹在家不？”二伢子摩托转了大弯停在地边。他反穿着一件短军棉袄挡风，头戴个黑皮毡帽说道：“国爹，啥事？”国爹老伴扔了手上的家伙，踉跄着爬上大堤对着二伢子喊道：“二伢子，你看这地弄…