LA PREMIÈRE PARTIE 第一部分 UN ÉCUEIL FUYANT 神秘莫测的暗礁 1866年发生了一件咄咄怪事，难以解释、令人困惑，想必没人会忘得了它。有关这事的传闻使港口内的人心神不宁，令内陆腹地的舆论兴奋莫名，更是让海上讨生活的人殊难平静。欧美大陆的生意人、船东、海军的艇长、小商船的船长、船老大、各国海军军官，还有两大洲的各国政府，都极为关注此事。 确实，一段时间以来，好几艘船都遇见了“一个庞然大物”，那东西呈长长的纺锤状，有时还会磷光闪闪，要比一头鲸鱼庞大得多，也迅捷得多。 各类航海日志里都有它的记录，关于这种未知物体的结构、它那奇快无比的速度、强大的威力、特有的活力，航海日志的记载竟出奇地一致。如果它是鲸类，那从体型上来看，要比迄今为止经科学归类的所有鲸鱼都要大得多。无论是居维耶、拉塞佩德，还是杜梅利尔、卡特尔法奇，都不会承认有这样的怪物存在，除非这些学者能亲眼见到。 从各次观察所得，去掉长两百尺的保守估算，再去掉宽一千尺、长达三千尺的夸张说法，取平均值，就可以确定，如果这个与众不同的物体确实存在的话，那如今鱼类学家确定的各种鱼类的尺寸，它都已远远超之。 可它确实存在，没人会质疑这一点，由于人类的大脑最喜欢八卦奇闻异事，所以这种超自然现象肯定会在全球引起轰动。若要把它贬为奇谈怪论，根本没人会信你。 事实上，1866年7月20日，加尔各答布尔纳什海运公司的“希金森总督”号轮船就撞见了这个移动的庞然大物，那是在澳大利亚海岸以东五海里的地方。贝克船长先是以为撞上了一块未知的暗礁；他刚想测定它的精确方位，就看见两根水柱从那个奇怪的物体里猛地喷射而出，嗖嗖嗖地射入五十米的高空。因此，除非暗礁上有间歇泉，否则“希金森总督”号碰到的肯定是未知的海洋哺乳生物，这种野兽能从鼻孔中喷射混合了空气与蒸汽的水柱。 这一年的7月23日，太平洋上又发生了同样的事情，这次是西印…