装强盗的箱子 那天下午，谁也没打算把玛莎一个人留在家里，可是偏巧每个人都因为这样或那样的缘故被叫走了。麦克法兰夫人去参加由妇女反赌联盟举办的每周一次的牌会。内尔姐姐的男朋友非常意外地上门来接她出去兜风，要去很久。爸爸像往常一样在上班。玛丽安那天休假。至于女仆艾美兰，她当然应该留在家里照看小女孩，可是艾美兰生性不安分。 “请问小姐，我能不能去巷子对面跟卡尔顿夫人的女仆说句话？”她问玛莎。 “当然可以，”孩子回答，“不过，你最好锁上后门，带上钥匙，因为我要待在楼上。” “哦，我当然会的，小姐，”女仆高兴地说，然后就跑出去跟她的朋友共度午后时光，把玛莎孤零零一个留在那座大房子里，而且给锁了起来。 小女孩读了几页新书，绣了几针花，然后开始跟她最喜欢的四个娃娃玩“过家家”。这时，她想起阁楼上有一座娃娃的玩具小屋，好几个月都没用过了，于是她决定给小屋掸去灰尘，收拾整齐。 带着这个念头，小女孩爬上旋转楼梯，来到屋顶下面的大房间里。屋顶开有三扇天窗，所以屋里亮堂堂的，又暖和又舒服。靠墙放着一排排盒子箱子、一堆堆旧地毯、一件件破家具、一捆捆废旧衣服和其他价值不等的零零碎碎。每一座井然有序的房子都有一间这样的阁楼，所以我就没必要详细描述了。 娃娃的小屋被挪动了地方，但是经过一阵搜寻，玛莎发现它远远地躺在大烟囱旁边的一个角落里。 她把小屋拖出来，发现在它后面有一只黑色的木头箱子，是沃尔特叔叔从意大利寄过来的，那是很久以前的事——事实上，是玛莎出生之前的事了。有一次，妈妈跟她说起这只箱子，说没有钥匙能打开它，因为沃尔特叔叔希望在他回家之前不要打开，还说这位四处漂泊的叔叔是一个了不起的猎人，他去非洲猎大象了，此后音信全无。 小女孩好奇地打量着箱子，因为它意外地吸引了她的眼球。 它相当大——甚至比妈妈的旅行箱还大——而且浑身上下镶满生了锈的铜钉子。它也相当重，玛莎使劲想抬起它的一端，却发现丝毫弄不动…