第一章 群莲见到媒人来说媒那会儿，正是日头很好的晌午。三月的日头暖烘烘的。群莲正给她娘篦头。她娘见媒人从篱笆外走进院来，忙打了招呼，拉了凳子与她。媒人浓妆重彩地打扮，鬓上还戴了朵粉桃花，本来也不甚老，却硬生生地衬出几分老气。媒人扭着腰坐下，刚眉开眼笑地要说话，群莲便把篦子递给她娘，一言不发，起身走进屋。 屋里阴冷冷的，群莲躺在床上，拉了被角给自己盖着。这两年说媒的渐渐的多了起来，她总是不情不愿。她自己心里明白，不是想高攀，她只是想再多陪她娘几年。她晓得娘不容易，父亲过世后，娘拼死命做，不让群莲少衣少穿，就是想让这个独女过得好。她何尝不晓得帮她娘分忧，总是帮着做事。 媒人说话声很大，她不想听却也听得真切。忽听到“邓氏家族”四字，又有还镯一事，便猛然想起那日的事来。 那日正是开春的好天气，群莲起了个大早，就行船赶去浦市走亲戚。第二日赶场，群莲在亲戚家吃过早饭，就行到正街上，想给她娘带点新巧点心回去，碰巧捡到一位富家太太的手镯，由于人多，一晃眼就没了人影。群莲追了老半天才追上，将镯子归还与她。那太太连声道谢，又拿出钱来做报酬。群莲执意不收。旁边站着的少爷连口夸她长得标致。群莲一时羞红了脸，忍不住望了他一眼。那少爷面目清秀，下巴轻巧得像个女孩儿，正朝他笑，露出白亮的牙。 群莲突然一惊，这个人怎么和最近梦里让她慌神的人如此相似。她觉得自己的脸火烧一般，慌张走了。走了没几步，又不禁回头望去。只见他还对她笑着，那白色的牙齿远远地射出一道光辉，晃得她一阵眩晕。 回到家中不久，凳子还未坐热，就远远地听见娶亲地队伍来了。群莲不知是不是来迎娶自己的，一时又为自己的心思感到害臊，急得坐立不安。只见那少爷一下子钻进屋来，一身新郎官打扮，仍旧露出那白亮牙齿，拉了她就往外走。群莲一心又只想着她娘，却不见她娘在屋里，急得忙喊。 一阵惊慌，回转过来，方知是梦。 群莲走出屋外，坪院上她娘和媒人已不知去处。身…