第一章 农家少年 1．故乡与母亲 100多年前，山东省的西部有一个清平县（今临清县）。当时清平县县政府所在地是一个叫康庄镇的地方，大概是取“康庄大道”的意思吧。而在康庄镇的附近有一个叫官庄的村庄，官庄并不能如其名那样盛产官员，相反，它是山东省西部最贫穷的村子之一。村子里的人家大多非常贫苦，村南头的季家最为贫穷。用官庄村民的话来说，老季家穷得连贫农都算不上，可见这家的经济状况算是底层中的底层了。 这家男主人叫季老苔。过去在山东农村，为了显示家族的势力，往往用大排行。季姓在官庄又是小姓，就更需要借助大排行来壮大家族的声势了。季老苔一辈统共只有3个男丁，这三兄弟共生下了11个儿子，这样第二代用大排行称呼后就蔚为可观了。可是这么穷，如何填饱这一大家子的肚子呢？季老苔膝下有3个儿子，老大叫季嗣诚，老二叫季嗣廉，老三刚生下来就因为家里实在没有能力抚养而送人了，可见多子并不一定多福。而季嗣诚和季嗣廉的同辈兄弟中，有6人因家贫下了关东，无不客死异乡——那个年代，人命真是贱如蝼蚁！ 季老苔夫妇不到50岁，就在贫病交加中撒手人寰，留下两个儿子孤苦伶仃、寄人篱下。兄弟俩饿得实在吃不消时，甚至捡村外枣林中的干枣果腹。后来两人合计决定去外面闯荡世界。 闯荡世界说得轻巧，光是路费就已把两兄弟难倒了。但凭着一股子“初生牛犊不怕虎”的犟劲，也不知经历了多少的艰难困苦，最后他们终于到了山东首府济南。生活自然不会像他们想象的那般顺利，为了生计，他们扛过大件，当过警察，卖过苦力，受尽煎熬。后来在偶然的机会下，兄弟俩一起报考济南武备学堂，弟弟幸运地考上了，而落榜的哥哥只能回乡务农。 平民泰斗季羡林传第一章农家少年弟弟季嗣廉毕业后在济南黄河内务局找了个差事，总算在济南站稳了脚跟。哥哥季嗣诚回乡后，凭着自己的辛勤劳动和弟弟的接济，生活勉强也上了正轨。几年后，季嗣诚娶了一个与他一样贫穷的姑娘做媳妇。可是在城里的弟弟却…