本书的创作过程与缘由 ——戴尔·卡耐基 那是几年前，一个春日里，我正在伦敦的戴斯酒店享用早餐。和往常一样，我努力从《晨报》的专栏里找关于美国的新闻。通常，我什么都找不到，但是在那个幸运的早晨，我有了出乎意料的宝贵发现。 那时，被尊为“下院之父”的T. P. 奥康纳还未过世，他在《晨报》上开设了一个名为“伟人事迹”的专栏。那天以及之后的几天里，奥康纳专栏介绍的是亚伯拉罕·林肯的个人生活：他的苦痛，他一而再再而三的失败，他的穷困潦倒，他对安·拉特里奇至真至诚的爱，以及他与玛丽·托德的婚姻悲剧——而不是他的政治活动。 我怀着浓厚的兴趣和惊奇读完了这个系列。我人生的前二十年是在美国中西部度过的，离林肯的家乡并不远，另外，我一贯对美国历史很感兴趣，本可以算是了解林肯生平的了，然而，很快我就发现自己并不了解林肯。实际上，作为一个美国人，直到读了这个爱尔兰人在英国报纸上写的专栏文章之后，我才知道林肯的事迹可以算是人类历史上最精彩的故事之一了。 只有我一个人这样无知得可悲吗？我问自己。然而，跟几位同胞讨论了这个问题后，我就发现他们跟我一样，对林肯的了解仅限于：他出生在一个小木屋里，曾走上数英里去借书，晚上就躺在壁炉前的地上看书；他插过围栏，后来成了律师；他喜欢开玩笑，曾说过腿足够长才能脚踏实地，被称作“诚实的亚伯”；他曾和道格拉斯大法官辩论，并当选美利坚合众国总统；他戴一顶丝绸帽，解放了黑奴，在葛底斯堡做过演说；他曾宣称想知道格兰特喝什么牌子的威士忌，这样他就能给别的司令每人送去一桶了。最后，他在华盛顿的剧院里被布斯枪杀。 被《晨报》的文章唤起兴趣后，我就去大英博物馆读了几本林肯的传记。我越读越着迷，最后，到了疯狂的地步，决定亲自写一本。我知道自己没必要这么做：一没作家气质，二没受过写作训练，也没有学者或史家撰写学术专著的能力。另外，已经有许多上乘之作了，不需要再出一本类似的。但是，读完…