自序：如临如履地“叩其两端” 这本小书，收集了晚近的诸多思虑。——而由于自己最近工作的重心，刚巧从北京大学比较所，转移到了清华大学国学院，因此这些所思所虑的焦距，也便稍微跟着有所调整，从更关注跨文化的思考，转移到更关心本文明的立场。 不过又可以说，自己的关注点是一如既往。在收入本书的第一篇文章中，我曾信手写下这么一句话： 站在这块有限的思想浮冰上，我同样意识到了滑到另一边缘的危险…… 此语虽然简短，却刚好凝聚了自己长期的心念，正巧可以用来标示心中的一贯关注。所以，我就以“思想的浮冰”这么个意象，来命名整个的这本书，——这样一来，便要就此再略作发挥。 如果正像苏轼所说的，甫一“识字”便已是“忧患”之始，那么，一旦进而学会了“思想”，特别是像哲人那样穿透性地“思想”，那就更是一件让人无比煎熬的事情了，说穿了，那绝不会比站在一块有限的浮冰上，无时无刻不在脚下的激流中摇来晃去，能让你更多出一分安全感！自己原本是乐呵呵的天性，可现如今，一旦觉察到当今人类的四面楚歌，却时不时地要从睡梦中惊醒，正所谓“怵惕惟厉，中夜以兴，思免厥愆”。——即使在大天白日，也往往会恍然感觉到，简直像是进入了哪个危险的北极镜头，战战兢兢地站在日渐消融、越缩越小的冰面上，惊惧地听到四面传来的崩塌声，随时都有彻底掉入海底的危险…… 由此也就别无选择了：只有小心翼翼地保持平衡，尽量用紧张的脚趾抓牢地面，也尽量用双目的余光去寻找相对安全的趋中点，以便随时调整自己站立的位置。事实上，本书中收纳的各种文字，无论是随笔、评论、讲演，还是序文、访谈、答问，都反映了自己对于多方危险的时刻警觉，以及自己对于立足位置的不断调整。此外，由于并无一位曾被虚构出来的上帝，再来确保人类一定会“洪福齐天”，所以，我所能进行的也就只是“反向思维”，——这便是说，决不能只因为盯住了这边的危险，就忘了浮冰上还有另一个边缘，而真正的人生吃紧之处…