1904年2月至1905年9月，在中国的东北和黄海地区，爆发了一场奇怪的战争。 奇怪之处在于：交战国一方是君主专制的俄国，另一方是已经确立君主立宪政体的后起之秀日本，日俄两国交战，战场却在中国；中国的领土遭烧灼，中国的百姓遭涂炭，而清政府竟宣布严守中立。 当然，这场战争中也不乏中国人的身影。那时候，张作霖还是一介马贼，他给日本人充当密探和马前卒，因此发迹；也有人帮俄国做事，被日本兵抓住，当众砍了头，砍头的照片又恰巧让留学日本的周树人看到了，深深影响了这个心里背负着弱国阴影的年青人，自此，他弃医从文，有了另一个广为人知的笔名：鲁迅。 这场战争的结局出人意料：小小的岛国打败了庞然巨物般的沙俄帝国。这一结局，与十年前中日甲午之战何其相似！当年，弹丸之国狠狠击碎了大清的洋务自强之梦。当俄国军队在日本的枪炮轰击下节节败退的时候，敏感的中国知识分子就开始了艰难的思考：日本，究竟凭什么成为胜利者？ 思考的答案是：立宪政体！ 辛丑年，在西安避祸一年的慈禧太后起驾回京之后，开启新政，为此还专门设立了敦促新政的领导机构：督办政务处。只是随着时间的推移，清廷好了伤疤忘了痛，又在政治改革方面裹足不前，新政推行的效果寥寥。不过，此时的言论管制已经宽松许多，“立宪”的话题早已不是禁区。在日俄战争爆发前，知识分子和开明官员已经对此做了充分的讨论。 清廷开启新政后，在海外流亡的梁启超喜出望外。两年前，他和他的老师康有为遭清廷通缉，而六君子的头颅纷纷滚落在菜市口。那时候，他们的主张被清廷视为大逆不道。梁启超没有想到，短短两年之后，清廷的变革举动比他们当初的设想有过之而无不及，如此大幅度的转变令人咂舌。梁启超敏锐地意识到，这可能是变革政体的重要契机。于是，他以“爱国者”的笔名，在他主编的《清议报》第八十一期，刊发了一篇题为《立宪法议》的长文。在这篇文章中，他详细阐述了君主专制、君主立宪和民主立宪这三种政体的…