前言 史剧开始，亨利四世上场，他忧心忡忡，第一句话就是： 动荡多难，是我们眼下这时世。 自从他坐上了英国王位，几乎没有过上一天舒心的日子。首先，按照封建制度的正统观念，他的称王名不正、言不顺。他忘不了发生在议会大厅的那一幕情景，卡莱尔主教为卫护封建大法，挺身而出，义正词严地当众指责他以武力胁迫理查二世交出王冠，是犯上作乱，大逆不道；要知道一国之君本是—— 上帝所选定、委任、指派的领袖—— 他的大管家，他的代理人，抹了圣膏， 扶上了王位，头戴着王冠…… 君权神授，在当时是何等地庄严神圣，难道基督教的王国竟容许做臣子的“干下这么可耻、可恶，这么丧心病狂的行为！”他竟然直指着亨利说：你们称他为“王上”，实际上是“王上的犯上作乱的叛徒”！ 使亨利罪孽越发深重的是，被幽禁起来的废王理查随即被谋杀了。他作出一种忏悔的姿态，声称要去东方圣地朝拜，“把我这沾着血迹的黑手洗白”，好减轻他良心的谴责。 像谋权篡位的麦克贝斯一样，亨利四世悲叹着从此失去了夜晚的安眠。对于麦克贝斯，睡眠“是受了创伤的心灵的油膏”，“给你解开乱麻的心事”；可是“麦克贝斯再也睡不着啦！”他发现自己在谋杀国王的同时，“把睡眠谋杀啦！”亨利四世同样地每夜都在受折磨：睡眠，“这自然的保姆”，再不肯来闭上他的眼皮，“戴着王冠的睡眠永不能安心！” 使他长夜难眠，不仅是良心上的谴责，他更有一重心病。一国之君，一旦失去了头上那一圈神圣不可侵犯的光环，强者称霸称王；那么在他统治下那些划地分封的封建大贵族，岂不会按照他立下的榜样，以其人之道还治其人，迟早有一天，凭自己拥有的武力，凭阴谋，推翻他费尽心机建立起来的王朝？ 封建专制制度本是建立在严格的等级制度上，尤其君臣之间的名分，犹如天堑般不可僭越。它的政治蓝图是：国王以仁爱治天下，臣子以忠诚事王上，君臣之间蒙上了如同父慈子孝、天然血缘般关系的一层薄纱。现在这层薄纱被无情地撕破了，代之以…