上部 第一章 一、 多年之后，当严慎再一次回想起当年发生在和州的那起灾银案的时候，他依然心有余悸。那起案子就像一场恣意狂虐的暴风雨，一眨眼的工夫就把好好的世界搅了一个底儿朝天，而当风雨逝去，看看周围的满地狼藉，他似乎不认识这个世界了，就像做了一场梦一样。这场梦让他失去了很多，也得到了很多，甚至让他的人生方向偏离了既定的轨道。不过，给他印象最深刻的还是当时老天爷那张阴沉的脸，隔三差五就抹一把眼泪，像个娘们。 那一年严慎二十六岁，在他的记忆当中暴风雨前的夜晚总是习惯摆出一副大家闺秀的样子来，沉静得让人紧张，而这张沉静的面孔背后却又隐藏着一股无形而又巨大的怒气，电闪雷鸣，狂风暴雨，转瞬即至。踏入和州地界不足十日，第四场大雨已经倾盆而至，雨滴粗暴而又密集，力道十足，打在脸上生疼。如此天气与当地的民风倒有几分神似，剽悍之至。严慎不禁这样想。和州地区向来流民四起，匪患横行，多年来官府虽然没有停止过征剿，但效果却一直欠佳，按下葫芦浮起瓢，一波未平一波又起。 一个多月前，一场前所未有的大地震让原本平静的和州大地转眼之间就变得面目全非，满目疮痍。放眼望去，房舍坍塌，血流成河，尸横遍野，惨不忍睹，眼前的一切让人情不自禁地想到一个词——人间地狱。无数失去亲人而又无家可归的灾民踏上了逃难之路，漫山遍野，不见首尾。 消息传到京城之后皇上即刻下令赈灾，十万火急，然而事情就发生在赈灾的过程当中。皇上命令户部调拨八十万两银两购粮赈灾，而灾银却在距离和州数百里之遥的一个山谷中被洗劫一空，现场无一活口，包括押运官曹振在内的三十二人全部毙命。这三十二个人都是从京城禁卫军中挑选的好手，可是，就是这三十二个所谓的好手却被人像屠猪宰羊一般送上了西天，手法干净利落，不留任何可疑痕迹，明眼人一看就知道是行家里手干的。凶手在清理完这三十二块绊脚石之后，带着八十万两灾银翻山越岭，北行数十里之后，足迹消失在了一条滚滚东去的大…