第01章　边城瓜州 大唐贞观元年十一月，玄奘来到了瓜州城，这是大唐西北的最后一座城市。 城池不大，城门连同城内的屋舍都被一层厚厚的白雪覆盖着，远远望去，就像一个个连绵的小雪包，险些被他错了过去。 相传当年周穆王西巡时，西王母设宴款待，命仙女至天界采瓜。仙女回途路过此地时，不慎在云端摔了一跤，失手将天界的蜜瓜掉落。从此，蜜瓜便在此地大量生长，此地遂得名瓜州。 从瓜州往西便是玉门关，再往西去便不再是大唐的国土了。 也正因为如此，这座城市的重要性可想而知，西来东往的商旅都要在此补充给养，而这里的守军也会严密监视每一个进出者。 玄奘以前从未到过西域，只听说前面有沙漠有烽燧，道路复杂，别的，就什么都不知道了。现在，他站在城外的山坡上，看着城门守将依次检察过往行人的过所和公验，一时竟不知该如何是好。 不管怎样，他都必须进城。独自走过了千里河西走廊，他的体力已严重透支，眼下的他需要休息，需要为下一段路程准备马匹和干粮，需要向当地人打探路况，了解下一步该怎么走，这样才不至于两眼一抹黑，遭遇许多意想不到的麻烦。 当然，若是能找到一个熟悉地形道路的向导，为他带路，就更好了。 问题是，这可能吗？ 耐心等了半日，总算等到了傍晚守将换班之时，玄奘赶紧背起行囊下了山，乘天色昏暗守备疏松之际潜进城去。 玄奘本以为瓜州地处边关，又刚刚下过雪，定然十分冷清。进城后他方知自己想错了，这座小小的边城竟是极为热闹，城中居民除汉人外，还有突厥人、高昌人，以及各种杂胡。一条长长的主街贯穿全城，街道两边店铺林立，人来人往。 由于朝廷下了禁边令，很多原本往来于丝路上的商队现在不得不在此停息下来，等待着边关局势的明朗。以前他们大都风尘仆仆，牵着骆驼马匹，驮着绢帛布匹、茶叶瓷器、皮毛香料、颜料珠宝，步履匆匆地走过长街。而现在，暂时安顿下来的商旅们纷纷在这条大街上开起店铺，就地做起了生意。 瓜州市场上集中了中原的丝绸、于阗的…