谨以此书纪念 玛丽亚·伊莎贝尔·阿拉纳·西斯内罗斯—— “万事通” 教母、提问者、良师 第一章 至今尚寻黄金国 秘鲁是坐在金板凳上的乞丐。 ——秘鲁古谚语 天还没亮，莱昂诺尔·冈萨雷斯（Leonor Gonzáles）就离开她在秘鲁安第斯山脉一座冰峰之上的石头小屋，在砭骨的寒气中沿着山路深一脚浅一脚地上山，在岩石中仔细寻找星星点点的金屑。她和以前祖祖辈辈的人一样，步履蹒跚地背来一包包沉重的石头，用粗陋的锤子将石头打碎，用脚把碎片蹍细，再将其磨为粉末。然后，她把石粉倒入水银溶剂中不停地摇晃，偶尔运气好的时候，能析出微小的黄金颗粒。她才47岁，但牙齿已经掉了。她脸上的皮肤被烈日烤得颜色黧黑，被寒风吹得干燥开裂。她的双手呈紫红色，手指弯曲变形。她的视力严重受损。但是，每天太阳从阿纳尼亚山（Mount Ananea）的冰峰后露出脸来的时候，她仍然和拉林科纳达（La Rinconada）这个世界上海拔最高的定居点的其他女人一起，爬上通往矿井的陡峭沟沿，搜寻一切闪光的东西，把石头塞进麻袋，傍晚时背着压得人直不起腰的麻袋下山回家。 这幅景象好似来自古老的《圣经》时代，其实不然。莱昂诺尔·冈萨雷斯昨天爬上那座山梁去寻找黄金，那是她的祖先自古以来的营生。明天她会再次爬上那座山梁，继续做她从4岁起就跟着妈妈做的活计，尽管不到50千米外，一家加拿大矿业公司正使用21世纪的大型机械做着同样的事，在的的喀喀湖这个印加文明摇篮的另一边，澳大利亚、中国和美国的大公司也斥资数百万美元购买最先进的设备，来参与拉丁美洲兴旺繁荣的采矿业。在这片大陆上，从地层深处挖掘亮晶晶的宝藏这个行当源远流长，在多重意义上塑造了拉丁美洲人民。 本书标题中的“银、剑、石”三元素是拉丁美洲为之无法自拔的千年执念，而莱昂诺尔·冈萨雷斯就是它们活生生的体现。“银”代表着对贵金属的渴望。这种渴望主导着莱昂诺尔的生活，正如它主导着在…