桥物语
[日] 藤泽周平
约定
一
看幸助在收拾东西,躺在被窝里的父亲藤作问:“出去吗?”藤作从刚才开始就注意到了幸助的心神不宁,眼中充满关切。
“嗯,出去有点事。”幸助回答,脸似乎有点发红。
“回来会很迟吗?”
“不会,晚饭前就能回来。”
“那样最好,奶奶特意去买了鱼。”藤作说。
昨天,幸助在浅草北马道首饰匠人卯市师父店里的寄宿学徒期满,今早将行李打了个包袱,回到了南本所小泉町的家。接下来还要在师父家做一年帮手作为答谢,但这一年不用再住在师父那儿,回家住也行,还能休假。似乎是为了确认这份自由,吃过午饭,幸助倒在客厅的角落睡了一觉,醒来时,身上应该是母亲阿茂给披的棉袄。三月已然过去一半,天气也不再寒冷。即使在家中,空气也是暖的。
幸助睁开眼时没见母亲。按父亲藤作刚说的话,母亲应该是在忙着做好吃的,为了晚上在家庆祝幸助出徒。
—回来得太迟,就太对不起爹娘了。
幸助想。但如果姑娘如约前来,回家也许要晚些。因为想说的话,实在是太多了。
“你是不是谈对象了?”藤作问。
话一出口,藤作一阵剧烈地干咳,随即在被子里翻了个身,趴在了床铺上。看到父亲的两颊至脖颈瞬间变得通红,幸助慌张地把手伸进被子,轻拍父亲后背。
藤作浑身打战,口中发出低吟。他患有哮喘,一到冬天就会犯病,今年冬天又得了腰痛,二月初开始卧床不起。藤作也是首饰匠,自立门户接些活计,但因为患病卧床,工作已经休了快一个半月。进入三月后,天气渐暖,藤作的病情虽稍稍有所缓解,为慎重起见还是继续躺在床上静养。发作有时还会袭来,但相比以前症状要减轻不少。
藤作抬起头,脸色恢复了正常,突然的发作似乎已经平息下来。
“师父和我说,父亲的病如果比较严重,可以一半时间在家做活儿。”
“那可不行!”藤作费了好大劲儿才翻过身平躺下来。他喉骨凸出,长了不少白发,看起来苍老了许多,“约定就是约定,不好好遵守哪行!”
藤作最开始就想让幸助以首饰加工为生,但没有亲自教幸助,而是把他…