科学 带上好奇的眼睛——“阿雷西博”及射电望远镜的传奇 文/韩越扬 图片 2020年12月1日，位于美国波多黎各的阿雷西博天文台轰然倒塌，引发了人们的热议。在007系列电影《黄金眼》里，它是控制在轨卫星的重要通信工具，詹姆斯·邦德为了执行任务在它的天线馈源上惊险攀爬。在《超时空接触》里，它是女科学家最初展开科研工作的地点，开启了主人公探索宇宙文明的步伐。它如同一只巨眼孤独坐落在山坳中，曾经如同《三体》中的红岸基地一般，向宇宙发送过包含人类文明信息的信号……事实上，这个服役超过50年、长期坐拥射电望远镜界头把交椅的天文台，不仅外形惹眼，看上去颇有科幻色彩，更有着诸多跨时代的发现，是一座名副其实的天文“弄潮台”。拨开纷扰的媒体热议，我们不妨跟随这部传奇天文望远镜，来看看射电望远镜的前世与未来吧。 开天眼的梦想与实现——从光学望远镜到射电望远镜 星空和宇宙一直是人类文明的向往，从中国古代的浑仪，到西方的占星术，人类一直在尝试更多地了解这片大地之外的奥妙。不过一直到了近现代，随着科技的发展，人们才真正实现了开眼看宇宙。 1608年，荷兰眼镜商汉斯·李波尔在儿童叠放的透镜游戏中获得了灵感，制造出了世界上第一台望远镜。一年后，意大利天文学家伽利略·伽利雷偶然听说了这种仪器，兴趣盎然地也自制了一台，并将其指向了天空，开启了天文观测新时代。 在随后的数百年时间里，人们把用透镜、面镜收集光线的结构研究得越来越透彻，了解到望远镜口径越大，其搜集光线的能力一般也就越强。但做大口径的过程却碰到了一个瓶颈——人们发觉现有磨镜工艺很难达到超大口径望远镜所要求的精度，粗略来说，就是单一镜片或者组合镜片达不到理想的平滑度。 那么人类观测探索宇宙的进程，要止步于此了吗？瓶颈的突破在19世纪初展现了希望的曙光。 图片 最初，科学家在实验中注意到了阳光中一些“不可见”射线（红外线、紫外线）的存在，但不明所以。…