伟大创意的诞生:创新自然史

[美] 史蒂文·约翰逊
中文版序 为什么创新对当下的我们如此关键 激发国人的创新精神是我们制胜未来的基石。 巴拉克·奥巴马 国情咨文演说,2011年1月 早在2006年夏天,我开始创作第一本关于创意以及环境是如何激发创新的书籍,那是我首次明确地就创新这一问题进行研究。不过,事实上,直到写完那本书,我才意识到在过去差不多20年的时间里,我其实都在以各种各样的方式与创新进行搏斗。我第一次发表文章是在20多岁的时候,那时,我还是一个容易患得患失的本科生,修的是英国文学,却被硅谷的数字革命所吸引。从那以后,我所有的书籍都着重于描写创意和它的革新力,例如科技、政治或娱乐行业的创新——其中有一些是近期的热点,还有一些则有着悠久的历史。 创新的漫长历史或许有助于解释为何我在创作有关创新的书籍时,几乎是自然而然地认为创新并不存在特别的时效性,也不见得和21世纪的时代文化有何迥异之处。当然,我们总是大肆地赞扬,甚至神化如史蒂夫·乔布斯和马克·扎克伯格一类的企业家。不过,在此之前,这种赞扬和崇拜同样属于托马斯·爱迪生和本·富兰克林。在创作有些书的时候,我是有意识地把它当作时代精神来创作的。而创新并非如此。事实上,创新不是昙花一现的潮流,而是历久弥新的恒长——这也是我所发现的创新令人耳目一新的一个特质。 之后,随着世界经济开始走出2008—2009年的大危机,而我们也希冀从一片废墟中探寻出一些线索,得以解释我们之所以被如此巨大的危机所席卷的原因(或许这些线索也能为我们指出一条明路,让我们不要在未来重蹈覆辙),似乎有什么悄然发生了。在经历了10年的金融伪创新之后,信用违约掉期(CDS)和债务抵押债券(CDO)让房产泡沫严重膨胀,甚至于当房产泡沫不可避免地破裂时,差点就摧毁了世界经济。人们突然就发自内心地明白了,经济增长必须重新依赖于创造有价值的事物,不管是电动车还是数字代码,而不能仅仅依赖于通过复杂的衍生计划来创造虚拟…