信仰

鲍冷艳
译者序 该作品是毛姆短篇小说集《东方故事》中的第四个故事,是一个关于终极问题的小故事。 本作品篇幅虽短,但牵涉到不少基督教知识,尤其是天主教的教义。比如在天主教教义中,有“第二次死”的概念。大致意思是:肉体的死亡是第一次,其灵魂的归宿是“安息”;第二次是经过“审判日”,如果不能通过神的此次审判,那就要面临第二次死了,即为“永恒的死亡”。读者在欣赏欧美文学著作或者影视作品的时候,可以留意一个细节,就是作品中那些虔诚的天主教徒一般不会说“灵魂上天堂”之类的话,只会说“逝者安息”。 由于这方面的文化隔阂确实很大,不少读者对此类背景知识恐怕会觉得相当陌生。因此,在阅读本故事的过程中,除非对于宗教话题特别感兴趣,否则不用过于纠结某些细节。比如,《圣经》中并没有明确玛利亚的地位,只说她是福气很大的凡人。可是在天主教中,玛利亚有很高的地位。有学者研究认为,这可能是受到古希腊神话的影响。毕竟在希腊神话系统中,宙斯和赫拉这对神仙夫妻的本事都不小,有时候,赫拉甚至会令宙斯都相当头疼。另外,罗马教会在建立伊始,用圣母玛利亚的概念吸引贵族妇女,其实也有非常现实的政治考量。 只是此类问题涉及到各种因素,非常繁琐庞杂,不再赘述。 第一章 月亮在云层中忽隐忽现,阑珊月色照在贾斯珀兄弟疲惫憔悴的脸上。此时,他正跪在自己的小屋中。光秃秃的墙壁上悬挂着十字架。他双拳紧握,张开臂膀向着十字架祷告;他祷告啊祷告,宛如自己以前从未祷告过似的,现在集中起来一次性祈祷了。 夜晚的这几个小时,其他修士都在沉睡,贾斯珀兄弟却一直向自己的上帝乞求光芒;然而,在他的灵魂深处,有某种黑暗——比起最漆黑的夜晚,它要更加阴暗幽晦。后来,召集修士们祷告的钟声传到了他的耳中;他苦叹着起身。他打开小屋的门,走出去,上了回廊。他低头走路,进了小教堂,找到自己的位置,又重重地跪了下来。 在西班牙众多修道院中,圣卢奇多修道院差不多要算最穷…