科学 贫病交加——人类史上的贫穷与传染病 文/索何夫 在2020年上半年中，随着我们的“老朋友”冠状病毒家族的成员之一COVID-19在世界范围内制造出了多米诺骨牌式的冲击，人们又一次开始关注起了传染病这个永恒的社会议题。自从农业革命导致人类高密度地固定居住开始，大规模流行的传染病就一直是人类的重要死亡原因之一，是“天启四骑士”中的排头兵，直到今日，大多数传染病仍然没有被真正根除，新的传染病也一直在出现。 虽然许多人都说，在死亡面前人人平等，但事实上，因为财富的差异，在传染病导致的死亡面前，人们并不平等——任何社会中，贫困阶级的传染病死亡率总是高于那些更富裕的阶级，而贫困的社区、族群和国家的传染病死亡人数，往往要远超富国许多倍。大多数时候，这种差异被解释为能够用钱购买到的医疗服务（以及一部分公共卫生服务）的差别：与富人相比，穷人通常更难在必要的时候掏出“买命钱”，更难获得医疗资源乃至预防手段。但很少有人能意识到，许多烈性传染病之所以能够爆发，本身就和贫穷脱不了干系。 血疫与“丛林肉” 2020年，刚果民主共和国可谓流年不利。好不容易在五月份实现的“埃博拉疫情结束”很快被第十一次埃博拉爆发搅黄。随着一个又一个受害者浑身流血地倒在丛林地区边缘的小镇卫生所里，已经濒临崩溃极限的公共卫生和医护部门不得不继续投入“战斗”，试图在与这种凶恶的传染病的战斗中扳回一局。 只不过，就像堂·吉诃德对风车的冲锋一样，这样的努力很可能成效甚微。 很少有人能够意识到一个非常“反直觉”的常识：虽然死亡率能高达85%-90%，但事实上，埃博拉病毒对人类整体的威胁远远谈不上致命——作为一种宿主，人类对于埃博拉病毒以及它的丝状病毒科近亲们而言，实在是太过“不够格”，一旦被寄生，就会在短时间内因为严重的内出血而丧失行动能力、进而迅速死亡。而这意味着，患者很难将病毒传播给太多人。即便在2014年最为严重的西非…