序 连初稿付梓都已是十多年前的事了，若是从执笔之日算起，已有近二十载时光。 每次此书再版发行，我总不免陷入茫茫回忆。事实上，其间的世事也已是几度沧桑。 有人如是对我说：“你的《剑圣宫本武藏》已经成为古典了。”我总是报以苦笑，或许的确如此吧。倘若真是如此，实是出乎我的意料。 身为作家二十余载，至今我仍感不如意之处颇多，尤其是自己未熟的心性。不过，这部作品确是我以所有真诚与热忱所作。至于之后如何看待它，我只能将其交与时间的流逝、时评的是是非非，还有读者的需求了。 吉川英治 昭和二十八年（一九五三）晚秋 再序——自《旧序抄》 可以说，宫本武藏的一生充满了烦恼与争斗。虽然时代已经沧桑巨变，可前述两点仍是现代人无法摆脱的苦恼。只是，武藏所处的时代是更加赤裸裸的争斗社会。因而，他当然也只能凭借本能，历经烦恼、挣扎和哭泣，把这些人类宿命全都融入一柄有形的剑，从修罗道中寻求救赎之“道”，在生命中谱写光辉记录。对于这一点，我想任何人都不会有异议。 如果说解决人类与生俱来的性欲问题是文学的一大主题，那么，探究堪称人类宿命的争斗本能的本质也是文学的重大课题。 本书的主人公武藏无疑是一个与本能之苦斗争之人。充满无限宿命之苦的宇宙是他的家，相比之下，他的剑却比一根针还渺小。而这剑却正是他内心的具体体现，正是他所追求的“斗争即菩提，斗争即是道”的天地之道。 我害怕影响，担心影响。我虽不是道学先生，可每念及此，便不由得惶恐不安。 微不足道的一部小说，有时也会左右读者的一生。 我更关注的，并非自己所写的东西是否具有文学性，而是其对读者的影响如何。这可以说是我的文学态度。 起初主要是基于兴趣而写，而我也绝没有清高到如此地步，可对于此书，我却尤感不安。 多年来，因为这部作品，读者对我百般垂爱，而每每面对这些，我就不由得心生惶恐。 举一个例子。京都有一位已故的专擅樱花的画家K·U，因无法忍受生活之苦，决定…