前言 一、沈德潛生平 沈德潛（一六七三—一七六九），字確士，號歸愚，江南長洲（今江蘇蘇州）人。乾隆乙未（一七三九）進士，官至內閣學士、禮部侍郎。乾隆第二次南巡時（一七五七）賜禮部尚書，卒諡文慤。沈德潛早年困於科場，六十七歲方舉進士，入仕後並無顯著政績，然詩頗爲乾隆看重。沈德潛在《唐詩別裁集》、《古詩源》、《明詩別裁集》、《清詩別裁集》和《宋金三家詩選》中對歷代詩人在詩歌史上的地位、各種詩體的典範作品以及詩歌的創作鑒賞發表了許多精彩的意見，作於雍正九年（一七三一）的《說詩晬語》以詩話方式對早年詩學主張進行系統歸納，代表了清代格調派的詩學主張，頗爲後世所重。 （一）少年讀書（一六七三—一六九四） 沈德潛出生在江蘇一個普通的讀書人之家。祖上沒有顯赫的功名，祖父沈欽圻（？ —一六八〇）字得輿，號種花農。明諸生，擅詩。沈德潛《先祖行狀》云：“生平詩不一格，初喜模劉隨州，中年感時傷亂，師杜少陵，後出入於樂天、劍南。”（《歸愚文鈔》卷二十）沈欽圻入清不仕，《行狀》載其臨終語曰：“我家德薄，富貴功名不汝望，惟鄉里稱善人，願足矣。”體現出江南士人普遍不與清廷合作的心態。父沈鍾彥（一六五四—一七一九）字美初，遵從父命，以布衣終生。可知沈欽圻和沈鍾彥皆爲儒家傳統士人，沈德潛生活在這種濃鬰的儒家文化氛圍之中，對其論詩是有一定影響的。 沈欽圻去世之後，政治形勢漸趨穩定，清政府一改此前的文化高壓政策，大力推崇文教。康熙十八年（一六七九）舉行博學鴻詞試並編訂《明史》，陳維崧、朱彝尊等相繼出仕，黃宗羲也委派門生萬斯同、子黃百家進京參與《明史》編纂，清政權漸被士人接納。在這種時風下，沈鍾彥先後延請施燦和蔣濟選教授沈德潛時文。康熙三十三年（一六九四），二十二歲的沈德潛被錄爲長洲博士弟子。 沈德潛幼年即表現出一定的作詩天賦，《自撰年譜》云：“五歲，初識字，先祖教以平上去入之聲及一切諧聲、會意、轉注，略能領悟。…