前言 本书不是所谓的罗马通史。那种“罗马通史”，包括笔者的拙著在内，市面上应该可以找到数不清的版本。这本书既然由“解读方法”入手，那么笔者就准备从“了解罗马史时应该关注哪些点”的角度加以阐述。 本书中我们将探讨，为什么同样发源于城邦（都市国家），希腊人确立了民主政体，而罗马人则将共和政体奉为圭臬。若将视线聚焦在两者的差异上，我们会发现它们部落的聚居方式原本就存在差异。 此外，艰难存续了五百多年的罗马共和政体，在公元前1世纪后半叶的恺撒—奥古斯都时代忽然焕发生机，人们开始臣服于第一公民（Princeps）的统治，个中缘由耐人寻味。在政治斗争和战乱割据频发的时代背景下究竟隐藏着何种暗流，想要弄明白这个问题，就必须考虑恺撒和奥古斯都的拥护者们分别来自怎样的社会阶层。 众所周知，罗马帝国在“Pax Romana”时代（罗马和平时代）坐享繁华，可到了公元3世纪的“军人皇帝时代”却被卷入了危机之中。军人皇帝时代在世界史的宏观层面上，有着举足轻重的地位。军人掌握权力的时代拥有怎样的特征？他们的成长环境是怎样的？在思考这些问题的时候，读者们会与隐藏在历史背后的规律不期而遇。 崇尚自由的罗马人常常被称赞具有“宽容”的品质，然而随着时代的变迁，这种品质逐渐变质的过程也清晰可见。这一过程在“Clement”（宽容）的内涵变化上体现得最为明显，当我们提到“Clement”一词时，脑海中就会浮现出它的三个阶段，而这三个阶段也都与“自由”的意识有着千丝万缕的联系。 这些主题，在此之前也许都被断断续续地讨论过，但在本书中，笔者会将它们置于“罗马史”庞大洪流下，换个视角重新审视这些主题，相信会加深我们对“世界史的一隅——罗马史”的理解。因此，本书也会像通史一样以时间为序铺陈展开，也是考虑到这样能方便读者的理解。 有一位名叫丸山真男的学者曾经这样评价罗马史：“罗马史中凝结着人类的经验”“罗马史是社会科学的…