中文版序 亚历山大大帝的统治让世界历史开启了一个全新的时代。发生在亚欧大陆西部的事件，开始对整个东方产生影响。我们西方所说的“希腊化时代”，与中国古代的西汉时期大约在同一阶段。对于经济史学家而言，这一时期可谓是世界历史真正的轴心时代。与存在主义哲学家卡尔·雅斯贝尔斯将公元前800年到公元前200年称为人类文明的“轴心时代”不同，从“希腊化时代”开始形成的全世界人民之间的相互依存关系不仅能被设想出来，还能通过具体的事例得以证实，如受地中海地区社会活力的推动，西汉时期的中国进行如原工业化时期那种模式的丝绸生产。 依照笔者的专业知识，这本小书仅能呈现哥伦布发现美洲之前亚欧大陆辉煌的人们之间的相互依存史的一小部分。如果专注于对古代近东和所谓的古典时代的探究，那么，被称为第一次全球化的整个过程，还有很多部分未受到足够的重视：从印度河流域和长江流域的河谷文明开始，直到公元1400年前后航海家郑和远航。不过中国的读者也许恰好对这一部分感兴趣：正如欧洲和北美的人们逐渐学到的那样，拓宽对远西的经济史视角，将南亚和东亚视为亚欧体系的一部分，将印度洋视为国际交流的大型中转站。 本书向人们展现了一个崭新的轴心时代，这个时代将远东和远西联系在了一起。倘若本书能让生活在东方和西方的人对彼此的地域更为好奇和有兴趣，那便是作者的一大收获。本书献给我们的英国、中国的朋友们：弗朗丝、海伦和薇。 前言 经济领域并不比条顿堡森林战役残酷少。 有什么比弗里德里希·迪伦马特的这句话，能更好地激励一位古史学家对本书潜心研读呢？这位瑞士作家曾在2009年这个周年纪念年撰写了一本有关条顿堡森林战役的阿米尼乌斯的书。在语言学和文化学的各种“转向”的影响下，大力撰写经济史的相关内容开始流行起来。能证实这一点的，不仅有“牛津罗马经济研究项目”（OxREP）和“剑桥希腊—罗马世界经济史”（2007）这样有各国参与的大型项目，…