译者序 约翰生是18世纪英国诗人、散文家、文学批评家和词典编纂家。他传奇的一生为鲍斯威尔《约翰生传》生动记载，以其独立之精神、自由之思想、善良之人格而为后人所景仰。 关于约翰生一生保守的政治态度和其写作的道德文章，以及新世纪如何对待他的文化思想传承问题，值得做一简单介绍，以便更好地理解和欣赏他的作品。 历史背景 约翰生是在英国两次政治大革命后出生的。在第一次革命中，由克伦威尔领导的议会军把查理一世（1625—1649年在位）处死，成立了“共和国”。尽管名称改变，但它基本是一个以清教徒严峻精神为标志的暴政。在不长的十年统治期间，英国剧院遭到关闭，出版物受到审查。在克伦威尔死后，1660年，查理一世的儿子继承王位，史称查理二世。在这个“复辟”时期，英国重开剧院，社会恢复秩序，确立法律，保证个人自由，禁止随意逮捕人。然而，詹姆斯二世（1685—1688年在位）掌权后，新国王开始反“复辟”，倾向专制与罗马天主教。1688年，詹姆斯二世的女婿威廉从荷兰被邀请回国，结束独裁。此后新时代开始，威廉三世（1689—1702年在位）接受议会通过的《权利法案》，使民众享有宗教信仰自由和出版自由，奠定至今未大变的“君主立宪”体制。史书称1688年英国发生的这场没有流血的变革为“第二次革命”或“光荣革命”。 1709年，约翰生出生。大不列颠与苏格兰已合并（1707）两年。这个“合并”是英国18世纪历史开始的标志。约翰生生活的时期，经历过四个王室：斯图亚特王室的安妮女王（1702—1714年在位）、德国汉诺威王室家族的乔治一世（1714—1727年在位）、乔治二世（1727—1760年在位）、乔治三世（1760—1820年在位）。他十二岁那年，代表辉格党的罗伯特· 沃波尔出任英国第一财政大臣，行首相之实（1721）。他二十九岁到伦敦后开始以文为生，为杂志写文章或编词典。在他工作期间，英国侵略印度（…