序幕：梅迪奇的陨落 公元1492年4月8日，佛罗伦萨八里开外的卡里奇宫中，梅迪奇家族第四代传人卧病在床，行将就木之际，三人围于床边。 坐在床尾的是埃尔莫劳·巴尔巴罗主教，著有《独身论》和《普林尼研究》两本著作。他把头转向金色锦缎帏帐，不让人看见自己落泪哀伤。一年前，埃尔莫劳在罗马担任佛罗伦萨共和国大使时被教皇英诺森八世任命为阿奎莱亚主教。 跪在床边的是安杰罗·波利齐亚诺，双手紧握病人之手；他被誉为十五世纪的卡图卢斯，在古典抒情诗上造诣深厚，所著拉丁文诗歌常被误认为是奥古斯都时期的诗人所作。 站在床头靠着床绞柱的是声名远扬的皮科·德拉·米兰多拉，望着弥留之友脸上越发凝重的痛苦神情，神色悲痛；他年仅二十岁，却精通二十二种语言；曾放言如果世界前二十位博学大师前来佛罗伦萨向他提出七百个问题，他都能使用相应国家的语言一一作答。 此病榻之上正是“伟大的洛伦佐”，年初偶感伤寒，不料久治不愈，加之家族痛风病发作，从此一病不起。庸医利奥尼·迪·斯波莱托给他口服珍珠粉汤剂进行治疗，却无济于事终不见起色（想必是看钱开方而非对症用药）。洛伦佐·梅迪奇自知气数已尽，无奈不得不将柔情蜜语的嫔妃美女、吟咏歌唱的文人骚客、富丽堂皇的宫殿遗留人世。临终前，他传唤多明我会修士吉罗拉默·弗朗切斯科·萨沃纳罗拉前来为自己赦免罪孽；这些罪孽对社会中下层百姓而言可谓滔天罪行。 然虽有好友的歌功颂德，这位寻欢作乐、谋权篡位之徒在等待修士到来期间内心不无恐惧。这位阴沉肃穆的修士仅凭唇舌就能让整个佛罗伦萨激起千层浪，但此刻他只能把进入另一个世界的全部希望寄托在修士身上，惟愿他能赦免自己的种种罪过。 不错，萨沃纳罗拉实乃石像之人，犹如老统领的墓地石像，在唐·乔望尼纵情于酒色狂欢之时，敲响他的家门，宣布是时候该考虑上天堂或是下地狱了。萨沃纳罗拉出生于意大利费拉拉的帕多瓦，其家族为当地名门世家之一，后为尼克罗·德·埃斯特侯爵所…