前言 《楚辞》是战国时期楚国伟大诗人屈原和他的后学者的作品集，最初由汉代学者刘向收集编辑，王逸等人加以注释。这是我国历史上第一部个人专著诗集。 屈原生长在中国封建社会初期的楚国。楚国本来是周代的一个诸侯国，地点在现在的湖北省西部。到东周的时候，楚国的版图逐渐扩大，差不多包括整个的长江流域。由于南方劳动人民的努力，这个地区的生产日益发展，文化日益繁荣，到战国时期，楚国终于成为一个可以和西方的秦国、东方的齐国鼎足而立的强大王国。 就文学方面说，《诗经》里的《周南》、《召南》两部分中，可能有一些是长江流域的民歌。其他古书中，也零星记载了几首南方的诗歌，如《说苑·善说篇》载的《越人歌》、《论语·微子》载的《接舆歌》、《左传·哀公十三年》载的《庚癸歌》，等等。但更重要的，当推《九歌》十一篇。 《九歌》原来是屈原以前的楚国民间祭歌。当时由于时代的限制，人们还相信祭神可以求得神对生产和生活的佑护。人们甚至认为神和人有同样的气质，因此在很多诗歌里，也把神写得具有悲欢离合的情感。其中《国殇》比较突出，里边表达了悲壮的爱国激情。一般说来，这几篇的感情比较充沛，语言比较清新，成为楚国诗坛上较早的佳作。而它的光辉成就是和屈原的修改加工分不开的。 屈原名平，大约生于公元前三四〇至前二七八年间。他是楚王的后裔，二十多岁就做了楚怀王的左徒，这是一种仅次于楚相的高级官职。他在政治上一方面主张励行法治，任用贤人，因而得罪了当时腐朽的贵族；一方面主张联合齐国来对抗咄咄逼人的秦国，因而引起秦王的痛恨。秦王派张仪到楚国，和楚国的败类勾结起来，竭力排挤屈原。结果屈原果然被放逐出去了，而楚国也一天一天削弱了。屈原最后自沉在汨罗江里，年月不易断定。公元前二七八年秦兵打破楚国都城郢都，他的自杀可能与此有关。 屈原究竟有多少作品，现在不易断定；除《九歌》外，主要还有《离骚》、《九章》（九篇）、《天问》等篇。爱国主义精神是…