序言 彭兴韵 银行是老百姓身边最多，也是人类历史上最早出现的金融机构，它伴随着经济社会的发展和技术的变革而不断演变，并对社会进步、技术创新、社会福祉改善曾经发挥了且仍将发挥着极其重要的作用，其核心地位是其他金融机构无法替代的。 那么，银行到底与老百姓的生活有何关系呢？它又是如何运转的？如何才能保障银行体系高效而稳健地运行？为什么曾多次出现过与银行相关的危机？银行危机又会对经济和人们的生活产生怎样的冲击？诸如此类的一系列问题，不仅是政府、银行家们所关心的，也应当是企业和老百姓需要关心和理解的，因为揭示它们的答案，不仅可以让我们多一个侧面和视角理解经济社会发展的进程，而且稍微“功利”一点说，也有助于人们理解和直面现实的金融运行，为投资理财提供“理论武装”。 毋庸置疑，在大众层面进行银行学知识的普及至关重要，但有关银行的系统性知识却往往只出现在大学金融专业教材里。这些教材以“培养高级金融管理人才”为目标，是故，其介绍的知识不仅“专业”，而且还很“高深”。定位于此的专业性“银行学”书籍，从其作者构思之时起，便已将普通老百姓拒之于阅读大门之外了。 然而，随着社会经济的发展、人们收入水平的提高，尤其是伴随财富积累而来的理财与投资意识的觉醒，老百姓对于银行学知识的渴求被不断地激发出来，于是，立足于学院教育的专业化知识与老百姓所需的普及型知识的脱节，便成了金融知识供求关系的一个突出矛盾。因此，一本有关银行学的普及型通识读物，便可以很好地弥合这一领域知识的“供需缺口”。 有关银行的各种书籍可谓卷轶浩繁，其中所包含的专业知识亦是缤纷而繁杂，如何以尽可能简明的文字将这些知识深入浅出地展现在普通读者面前，不仅需要作者对相关专业知识的通透理解，而且要有举重若轻、化繁就简的文字驾驭能力。戈达德和威尔逊的牛津通识读本《银行学》就展现了他们在这方面的超凡技能。该书以银行简史和功能为切入点，介绍了银行业务…