前言 我在自己的一些早期著作中，提到过一些概念或想法，本书正是以此为基础的进一步阐述。在《逃避自由》（Escape from Freedom）一书中，我分析了自由、施虐、受虐和毁灭性等问题。与此同时，得益于临床实践经验和理论上的思考，我对自由以及各式各样的攻击性行为和毁灭性行为，有了更深刻的理解和认识。我已经能够对下面两种现象做出明确区分：一是直接或间接服务于生命的各种攻击性行为；另一则是毁灭性的恶性形式，即恋尸癖（necrophilia），它是人对死亡的真挚热爱，与我们对生命的热爱——亲生命性（biophilia），截然相反。基于我们对人类天性的了解，而非依靠上帝的启示或者参考人为制定的律法和惯例，我在《自我的追寻》（Man for Himself）一书中探讨了伦理准则问题。而在本书中，我将进一步追根究底，着重剖析恶的本质以及人们在善恶之间做出选择的本质。最后，就某些方面而言，《爱的艺术》（The Art ofLoving）是本书的姐妹篇：前者主要探讨人关于爱的能力，后者主要探讨人的毁灭能力、自恋和乱伦固着（incestuous fixation）。虽说书中与爱无关的讨论占据了大部分篇幅，不过爱这一概念在此上升到了一种全新的、更广泛的层面，即对生命的热爱。我试图阐明：人对生命的热爱、人的独立性以及人对自恋的克服，会让我们形成“成长综合征”（syndrome of growth）；与此相反的是，人对死亡的热爱、乱伦共生关系以及恶性的自恋心理，会导致“衰退综合征”（syndrome of decay）。 我对衰退综合征的探究不仅有临床经验作支撑，还受到了过去这些年的社会和政治现实发展的启发。虽然我们心怀善意，也知道核战争爆发会引起怎样的后果，然而鉴于核武器竞赛持续不断、美苏冷战旷日持久，与战争的可能性和危险的严重程度相比，人们为避免战争爆发所做的尝试和努力显得苍白无力。因此…