在本书中，赫尔穆特·施耐德对古希腊罗马时期的技术和工艺的重要意义和发展做出了概述，并以清晰易懂、内容丰富又简明扼要的方式呈现给了读者。在简短地介绍了古希腊罗马的技术在埃及及古代近东的起源之后，作者就将论述的中心推进至对希腊和罗马文明的阐述中去。他对农业、农产品加工、采矿和冶金、手工业、建筑工程、运输业、基础设施建设、文字交流、机械学、计时技术和军事领域中的技术发展进行了介绍，并对当时相关的专业书籍文献针对工艺所进行过的理论探讨予以了阐释。 赫尔穆特·施耐德时任卡塞尔大学古代史教授。他是《新保利古代文明百科全书》的主编之一，并撰写了大量与古希腊罗马时期的技术史有关的著作。 引言　古希腊罗马时期作为技术史的一个纪元 今天，人们达成共识，现代工业社会的生产制造、交通以及通信系统，究其根本都是由技术及技术革新所决定的。信息处理和大型技术系统，如水、能源和信息的供应网络的重要性仍在持续扩大。鉴于技术变革在当今世界的重要意义，史学界将更大的精力投入到技术史的研究中。在此过程中，一个观点得以确立：前现代农业社会的技术，同样是一个重要的历史研究课题。在较新的技术史著作中，技术这一概念普遍被定义得不仅适用于工业社会，还同样适用于前现代社会：按现代技术理论来理解，技术——一般来说——涵盖了那些以获取和转换资源材料以及制造产品为目的，而投入的人类制造物、人造装置体系、制造工艺流程和其他人类行为。 尽管工业革命应被理解为人类历史上的一次重大转折，且在其之前的社会形式皆可被定性为工业革命前的农业社会，但技术史仍承担着一个重要的任务，那就是对技术的发展进行精确地分期，即从技术的角度将技术史的各个时代分隔开来。对此，可以将各个技术系统存在的条件作为划分准绳。每一个时代所使用的工具或机械，以及在生产中所运用的工艺流程、操作方式都不是孤立存在的，而是体现出彼此间紧密的关联。在古希腊罗马时期，柏拉图就已…