前言 根据《史记·老子韩非列传》的记载，老子“姓李氏，名耳，字聃”，楚国苦县（今河南鹿邑）人。曾在周王朝做过管理图书的史官（“周守藏室之史”），年长于孔子，孔子曾问礼于老子。现存《老子》一书，传统的说法认为系老子所作，但自20世纪20年代开始，关于老子其人以及《老子》其书问题逐渐形成了不同的看法，这方面的讨论，可能仍将继续。本书主要以《老子》一书为诠释对象，对老子其人以及成书过程等具体问题的考辨，则从略。从总体上看，以道为总纲，通过终极之道与人的存在、道与德、道法自然、为学与为道、超越既成与守护可能等问题的论析，展示《老子》一书深层的哲学思考。 一　道、天、地、人 相对于先秦时代儒墨两大显学，《老子》似乎对形而上的问题表现出更为浓厚的兴趣：以道的辨析作为全书的出发点，一开始便显现了一种形而上的视域。在《老子》哲学的展开过程中，我们确实可以一再看到对形而上学问题的追问和沉思。 一般而言，形上思维往往倾向于区分现象与现象背后的存在，《老子》一书亦体现了这一特点。综观全书，我们常常可以看到如下这一类表述：“大成若缺”“大盈若冲”“大直若屈”，“明道若昧”“进道若退”“质真若渝”。这里的“若”，主要与对象的外在显现相联系。完美的实在呈现于外时，往往似有缺陷（“若缺”）；充实的对象在外观上常常显得虚而空（“若冲”），如此等等。在此，对象的真实存在与对象的外在呈现展现为两重系列，两者之间似乎具有某种本体论上的距离。 这样，按《老子》的看法，本然的存在一旦取得现象的形式，便意味着失去其真实的形态。在谈到五色、五音等与人的关系时，《老子》进而指出：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽”。此所谓色、音、味既对应于自然，又意指呈现于外的现象；从前一意义（与自然的关系）上看，五色、五音等作为人化之物意味着对自然状态的破坏；就后一意义（现象）而言，色、音、味又作为外在呈现而与真实的存在相对…